自閉症と便秘：関係はあるのでしょうか？

消化器・消化器科, 自閉症

便秘やその他の胃腸（GI）の問題は、自閉症の人によく見られます。しかし、医学的治療と高繊維食は便秘の管理に役立ちます。

自閉症スペクトラム障害 (ASD) は、人の行動、学習、コミュニケーション、他者との関わり方に影響を与える発達上および神経学的症状です。

研究により、自閉症と便秘などのさまざまな消化器疾患との間に強い関連性があることが判明しています。自閉症の人、特に子供の便秘の治療は困難な場合があります。ただし、個人が便秘を管理できる方法はいくつかあります。

自閉症と便秘の間にはどのような関係があるのでしょうか?

ジェシカ・バイラム/ストックシー

2021 年の研究によると、自閉症の子供では、ASD のない子供よりも便秘が 4 倍蔓延しています。

同年の他の研究では、自閉症の子供には医学的併存症（併存疾患）がより一般的であり、46～84％が消化器系の問題や症状を経験していることも指摘されている。

2015年のレビューでは、ミトコンドリアの機能不全、腸内マイクロバイオームの異常、ASDに関連する消化器疾患の間に強い関連性があることが示されています。

体のほぼすべての細胞に存在するミトコンドリアを、人々は「エネルギー工場」と呼ぶことがあります。この研究によると、ミトコンドリア機能の問題は、自閉症者の代謝（食物をエネルギーに変えるプロセス）に関する最も一般的な問題の一つであると述べられています。

消化器疾患が自閉症の人の間で最も一般的な合併症の一つであることは明らかです。ただし、これらの問題は診断されないことがよくあります。診断も治療もされていない消化器疾患は、睡眠の問題、行動上の問題、精神疾患など、他の悲惨な問題を引き起こす可能性があります。

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自閉症と便秘の行動要因

科学者たちは、自閉症と消化器疾患の併存率が高い正確な理由を知りません。ただし、特定の行動要因が自閉症者の便秘やその他の消化器系の問題の一因となる可能性があります。

食物選択性

食物選択性とは、子供が食事の範囲が限られており、特定の食品の種類やブランド、または特に次のような食品を嫌う場合です。

テクスチャ
味
色

食物の選択性は、通常、自閉症の子供ではより一般的であり、永続的です。自閉症は、臨床的に重大な食物選択性を伴う精神的健康状態である回避性/制限性食物摂取障害 (ARFID)を併発することもあります。 ARFID は心理社会的機能や全体的な健康に悪影響を与える可能性があります。

繊維が少なく、単純な脂肪や炭水化物が多い食事は、便秘などの消化器系の問題を悪化させる可能性があります。

その他の行動

自閉症の人はストレスに対して変化した反応を示すことがよくあります。

研究により、下部消化管症状と以下の間に関連性が存在することが示されています。

不安
感覚の過剰反応
ストレス誘発性の刺激に対するホルモン反応および精神生理学的（心身）反応の変化

うつ病や不安症など、自閉症によく見られる症状の内在化も、消化器症状と関連している可能性があります。

さらに、自閉症の人がよく経験する厳格な強迫行動や睡眠の問題は、消化器系の問題、特に便秘と関連している可能性があります。

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自閉症者の便秘の治療

食事の変更などの便秘の一般的な治療法は、自閉症の人にはそれほど効果的ではない可能性があります。治療には、栄養に関する推奨事項と行動に基づく変化を組み合わせる必要がある場合があります。

子供の場合

自閉症の子供は、自閉症のない子供に比べて、便秘関連の合併症のために救急治療室での治療が必要になる可能性が高い可能性があります。研究によると、慢性便秘は腸閉塞などの合併症のリスクを高める可能性があります。

作業療法士、その他の小児科専門家、児童精神保健専門家による追加のトイレトレーニングは、自閉症の子供たちを助けるのに役立つ可能性があります。このトレーニングは、便意が生じたときにうんちやおしっこをするなど、健康的なトイレ習慣を強化することができます。

食品関連の行動トレーニングは、便秘のリスクを高める可能性のある特定の行動に対処するのにも役立ちます。これらの行動には、食事やトイレの習慣を身につけること、繊維が豊富な食品を試すこと、サプリメントを追加することが含まれる場合があります。

成人の場合

自閉症の成人の場合、便秘を医学的療法と自然療法の両方で直接治療すると効果があります。

ライフスタイルの変更は、自閉症の成人の便秘の管理にも役立ちます。これらの変更には次のものが含まれる場合があります。

水分摂取量を増やす
高繊維食品をもっと食べる
定期的な運動をする
腸トレーニングを実践する

自閉症に関するリソース

研究に裏付けられた情報や自閉症に関する詳細なリソースについては、専用ハブをご覧ください。

まとめ

自閉症と便秘の間には強い関連性があります。自閉症の子供は一般に、自閉症のない子供よりも便秘やその他の消化器系の問題を経験する可能性がはるかに高くなります。

科学者たちは、自閉症と消化器疾患との正確な関係をまだ理解していません。ただし、食物の選択など、自閉症に関連する特定の行動は、便秘のリスクを高める可能性があります。

便秘に悩んでいる人や、この問題を抱えている自閉症の子供の世話をしている人は、医療専門家に相談するのが最善です。