自閉症について知っておくべきこと

自閉症の人は、その強みやサポートの必要性が大きく異なります。このため、人々は自閉症を自閉症スペクトラム障害 (ASD) と呼ぶことがよくあります。

自閉症の特徴は多くの場合、初期に現れます。自閉症は病気ではありませんが、早期に介入することで、子供たちは広い世界で直面する可能性のある特定の課題のいくつかに対処できるようになります。

疾病管理予防センター（CDC）によると、米国では子どもの約54人に1人が自閉症スペクトラムに該当するという。男性は女性よりも 4 倍多く ASD と診断されます。 1つの説明として、女性は認識されない可能性のあるさまざまな兆候や症状が現れる可能性があります。

自閉症スペクトラム障害とは何ですか?

ASD は、さまざまな神経発達の特徴を含む包括的な用語です。自閉症は病気ではありませんが、人の人生に重大な影響を与える可能性があります。

その影響は多岐にわたります。生涯にわたるサポートが必要な人もいれば、自立して生活し働くことができる人もいます。

場合によっては、この状態の特徴が乳児期から存在する場合もあります。また、年齢が上がるにつれて兆候がより明らかになる人もいます。

親や介護者は、幼い子供が次のようなことに気づいているかもしれません。

• 生後12か月までに喃語をしなくなり、生後16か月までに言葉を発しなくなる
• 人が話しかけても反応しないが、他の音には反応する
• 目を合わせない
• おもちゃや物を過度に並べる
• 抱きしめられたくない
• 他人と遊んだり、ごっこ遊びをしたりしない

3歳児の自閉症の兆候について詳しく学びましょう。

年長児は次のような場合があります。

• 会話を始めるのが難しい
• 友達を作ることや他人と交流することが難しい
• 反復的または非定型的な言語を使用する
• 日常生活の変化に不快感を感じる
• 特定のトピックや対象に対して非常に情熱を持っている

特徴

ASD は、人の世界の認識方法に影響を与える可能性があります。光、音、味覚などの刺激に対して過敏になり、1 つまたは複数の感覚が過剰に刺激されることがあります。これは感覚過負荷と呼ばれます。

ショッピングモールに行くなどの日常の経験が混乱し、圧倒されてしまう可能性があります。

他の人は、ASD の人が次のような特徴を持っていることに気づくかもしれません。

• 異常な発話パターンと声の調子
• 言語能力の発達が遅い
• 会話を維持したり、会話に応答したりすることが困難
• 限られたアイコンタクト
• 社会的交流に対する限定的な反応
• 反復的な言動パターン
• 他人の感情を理解し、自分の感情を表現することが難しい

また、次のような反復的な行動を示す場合もあります。

• 車や電車の時刻表など、特定のトピックに集中する
• おもちゃや家庭用品など、特定の物に夢中になること
• 左右に揺れるなどの反復的な動き
• おもちゃや物を整然と並べたり配置したりすること
• 毎日予測可能なルーチンを実行する必要がある

自閉症の人にとって、日常の中断、予期せぬ出来事、または騒々しい過剰な刺激の環境への曝露は、圧倒される可能性があります。このような状況は、怒り、フラストレーション、苦悩、悲しみの爆発や思考停止につながり、他の人が「悪い」行動と誤解する可能性があります。

自閉症者の約 10 人に 1 人に、特定の分野で並外れた能力があるサヴァン症候群の兆候が見られます。彼らのスキルは、楽器を演奏したり、複雑な合計を高速で計算したり、膨大な量の知識を暗記したりすることなどです。

自閉症の人は、次のような他の疾患のリスクも高い可能性があります。

• うつ
• 不安
• 強迫性障害（OCD）
• 胃腸の問題
• 睡眠障害
• 肥満
• 高血圧
• 糖尿病
• 発作

自閉症は大人にどのような影響を及ぼしますか?ここで調べてください。

評価

自閉症の特徴は幼児期に現れることが多く、通常は 2 歳で信頼できる診断が可能になります。

しかし、多くの人はずっと後になるまで診断を受けません。場合によっては、早期に診断を受けることで、子供が発達期にサポートを受けられるようになり、それが生涯を通じて有益となることがあります。

自閉症の特徴はさまざまですが、親や養育者が子供の反応や行動に懸念がある場合は、助けやアドバイスを求める必要があります。

自閉症を診断する唯一の検査はありませんが、医師と心理学者は行動評価、アンケート、観察、および精神障害の診断と統計マニュアル第 5 版 (DSM-5)の基準を使用して、ASD が存在するかどうかを判断します。

また、 難聴など、ASD に見られる一部の行動や症状の他の考えられる原因を除外する必要もあります。

オンラインテストは自閉症の評価に役立ちますか?ここで調べてください。

サポート

ASD は生涯にわたる症状ですが、さまざまな介入が人々が直面する可能性のある課題に対処するのに役立ちます。

投薬と治療は次のような症状に役立ちます

• 言語発達
• 社会的交流
• てんかん
• うつ
• OCD
• 睡眠障害
• 行動上の課題

ASD 専門家、言語療法士、教師、心理学者で構成される学際的なチームが、本人およびその親または介護者と協力してサポートを提供できます。

ASD を持つ人々は、さまざまなレベルのサポートを必要とします。詳細については、こちらをご覧ください。

戦略とスキル

自閉症の人は、他の人にとって珍しいように見える行動をとることがあります。実際、これらの行動（たとえば、反復的な動作を実行する）は、彼らが圧倒されたときに対処するための戦略である可能性が最も高くなります。

これらの行動は、人が次のことを行う方法である可能性があります。

• 圧倒されると感じる環境から身を守る
• 自分の感情を管理する
• 秩序の感覚を確立する

定型発達の人はこれらの反応を理解できない可能性があり、そのことが孤立感や苦痛をもたらす可能性があります。

親や介護者、その他の人は、ASD について学び、サポートを提供することで、子供の生活の質を最大限に高めることができます。

たとえば、次のような支援が可能です。

• ASDが子供にどのような影響を与えるかを学ぶ
• 自閉症の人は定型発達の人とは異なるかもしれないが、それでも独自の長所と短所を持った完全な人間であることを受け入れる
• ルーティンやルールに一貫性があること
• 子どもの強みや興味を活かして成長する
• サポートネットワークの調査と構築
• 可能な限り次のルーチンを実行する
• 変更を事前に計画し、準備する
• 過剰な刺激を与える環境を可能な限り避けるか、徐々に導入する
• 制限を設け、選択肢を提供することで協力的な行動を促す
• 自分の経験について話したり書いたりする自閉症の人たちに耳を傾ける

また、子どもと協力して次のことを調べることもできます。

• 何が反応を引き起こすのか
• どのような反応がいつ起こる可能性があるか
• 彼らが楽しんでいることと嫌いなこと
• 彼らが最もよくコミュニケーションをとる方法
• 彼らはどのように学ぶことを好むのか
• 彼らの長所と短所は何ですか

ABA療法は自閉症の子供たちに人気の療法です。詳細については、こちらをご覧ください。

原因

研究者たちは、ASDがなぜ起こるのかを解明しようと今も取り組んでいます。

役割を果たす可能性のある要因は次のとおりです。

• 遺伝的特徴
• 環境要因
• 脳の成長の早期阻害
• 早産
• ASDは女性の約4倍の男性に影響を及ぼしているため、男性である
• 自閉症の双子がいる

研究者らは、ワクチン接種や子育ての習慣がこの症状に寄与するという証拠を発見していない。

見通し

自閉症スペクトラムには​​、幅広い特徴を持ついくつかの障害が含まれます。自閉症の人はそれぞれ個性があり、単一の定義では個人を説明したり、その人の人生がどうなるかを予測したりすることはできません。

生涯を通じて高度なサポートを必要とする人もいれば、自立して生活し、大学に通い、成績優秀者になる人もいます。

ASD は生涯にわたる症状ですが、サポートと治療は、自閉症の人が直面する可能性のあるさまざまな課題に対処するのに役立ちます。

子供に自閉症の兆候があるのではないかと疑う親や介護者は、できるだけ早く専門家のアドバイスを求めることが役立ちます。早期介入は、自閉症の人が潜在能力を最大限に発揮できる可能性を最大限に高めるのに役立ちます。

新型コロナウイルス感染症は、ASD を持つ人々にさらなる課題をもたらす可能性があります。ここでは、対処方法のヒントをいくつか紹介します。

取り除く

自閉症は、人が周囲の世界にどのように反応し、関係するかに影響を与える可能性がある複雑な神経発達の状態です。

自閉症の影響は個人によって大きく異なります。自閉症の人の中には、自立して生活できる人もいますが、生涯にわたるケアやサポートが必要な自閉症の人もいます。

現在の治療法には作業療法と言語療法が含まれます。他にも様々なサポートをご用意しております。