黒人コミュニティにおける鉛曝露と中毒について知っておくべきこと

歴史を通じて、黒人コミュニティは米国の制度的政策により、鉛やその他の環境毒素への過度の曝露に直面してきました。

子供は特に鉛中毒に弱く、発育や行動に永続的に影響を与える可能性があります。米国における鉛中毒は主に、歴史的に疎外され低資産の人々、特に黒人コミュニティに影響を及ぼしています。

この記事では、黒人コミュニティにおける鉛中毒の歴史と、鉛中毒が依然として問題であるかどうかについて考察します。また、鉛中毒の発生率が最も高い州と鉛曝露による潜在的な合併症についても概説します。

黒人コミュニティにおける鉛中毒の歴史

米国の連邦政策により、歴史的に人種や民族に応じてコミュニティが隔離されてきました。人種隔離に内在する制度的な人種差別は、疎外されたグループ、特に黒人コミュニティの健康に悪影響を及ぼしました。

大恐慌とそれに伴う住宅危機を受けて、1934 年に政府は連邦住宅局 (FHA) を設立しました。

FHA は住宅ローン保険を扱う主要な連邦機関となりました。この組織は住宅ローンの資金を解放し、住宅市場を再活性化することを目的としていました。

FHA はまた、職業と収入、人種と民族によって地区を区別する「引受業務マニュアル」と呼ばれる文書も作成しました。

マニュアルでは、評価システムに従って地区を分類し、主に黒人地区が最も低い評価を受けていました。

FHAは人種差別的な慣行を制度化し、人種や民族に基づいて住宅ローンを拒否した。これにより黒人コミュニティが孤立し、経済的援助が拒否され、都心部の衰退が早まった。

政府機関が制度化した人種差別も環境上の人種差別を促進しました。

環境上の人種差別

黒人が大多数を占める地区は、歴史的にも一貫して、大気汚染や有害な水道施設など、全体的に有害な環境要因にさらされやすい傾向にあります。

黒人コミュニティの隔離により、政策立案者や計画立案者は、すでに疎外されているコミュニティを環境上の危険にさらしながら、白人が大多数を占める地域を危険にさらすことを回避することができた。

たとえば、ノースカロライナ州における黒人コミュニティの歴史的な排除は、これらのコミュニティが公共水道サービスなどの自治体の公衆衛生サービスにアクセスできないことを意味していました。

これにより、黒人コミュニティは鉛で汚染された私有井戸を飲料水として使用するようになり、血中鉛濃度が大幅に上昇しました。

企業や団体は歴史的に、有害な廃棄物を投棄したり、有害な排出物を排出する恒久的な構造物を建設したりする場所として黒人地区を利用してきました。

1959 年、ブルコ バッテリー カンパニーは、主に黒人家族が住むシカゴ地区に 500 個の使用済みバッテリー ケースを廃棄しました。

この低所得地域に住む住民がケーシングを木材や石炭の代替燃料源として使用しようとしたところ、燃えたケーシングから有毒な硫酸鉛の雲が放出され、家族が中毒を起こしました。

鉛中毒は依然として問題ですか?

鉛中毒は米国で依然として問題となっており、依然として黒人コミュニティに不当に大きな影響を与えている。

2020年の論文で研究者らは、米国では他の人種グループに比べて黒人の子供たちの血中鉛濃度が最も高いと報告している。

著者らは、これは主に、生活環境における水、空気、土壌、産業排出物を介した鉛への曝露の増加によるものであると述べています。黒人の子供たちはまた、古い鉛ベースの塗料が使用されている家に住んでいる可能性が高く、鉛中毒の重大なリスクがあります。

連邦、州、地方自治体は近年、制度上の人種差別を強化する政策を制定し続けている。その一例は、2014 年に始まったミシガン州フリントの水危機です。

ミシガン州フリント市は、市の水道供給をヒューロン湖からフリント川に変更しました。このプロセスにより配水管が腐食し、鉛やその他の汚染物質が飲料水を汚染する原因となりました。

2016年に市は元の水源に再び接続したが、疾病管理予防センター（CDC）はすでに被害があったことを示唆している。

黒人が大多数を占めるフリントのコミュニティでは、多くの世帯が行動、精神、身体の健康上の問題など、汚染に関連した症状を報告した。

鉛中毒が最も多い地域はどこですか?

CDC の専門家は、血中鉛濃度が小児にとって安全であるとは考えていません。

国立衛生研究所 (NIH) によると、血中鉛濃度が 5 マイクログラム/デシリットル (μg/dL) 未満の子供でも、潜在的に深刻な健康影響を経験する可能性があります。 NIH は、これらの健康被害には行動障害や IQ スコアの低下が含まれる可能性があると報告しています。

CDC によると、2018 年の米国の血中鉛濃度が 5μg/dL を超える子供の全国平均は 2.6% でした。

全国平均よりも高い割合を示した州には次のようなものがあります。

• ペンシルベニア州: 6.6%
• ウィスコンシン州: 6.6%
• バーモント州: 5.1%
• ニューヨーク: 4.7%
• カンザス州: 4.7%
• アイオワ州: 4.5%
• オハイオ州: 4.4%
• ルイジアナ州: 4.2%
• インディアナ州: 4.0%
• ミズーリ州: 3.9%
• ニューハンプシャー州: 3.7%
• コネチカット州: 3.6%

鉛への暴露

国立環境保健科学研究所（NIEHS）によると、政府が1973年以降段階的に鉛を廃止し始めるまで、メーカーは塗料、セラミック、ガソリン、化粧品などさまざまな製品に鉛を使用していた。

研究者らは、米国人口の約半数が、特に 1950 年代から 1980 年代にかけて、幼少期に潜在的に危険なレベルの鉛への曝露を経験していると推定しています。

作業環境で鉛への曝露に直面する人もいます。誰かが指導者になる可能性のある職業には、鉱業、建物改修、建設、陶芸、射撃場、製錬などが含まれます。

NIEHS は、今日の鉛曝露源を次のように強調しています。

• 汚染された飲料水:鉛が浸出する配管や配水管は鉛中毒を引き起こす可能性があります。
• 古い鉛塗料の粉塵:政府は鉛塗料の使用を禁止しましたが、古い家や建物には依然として鉛塗料が含まれています。塗装が剥がれて粉塵になると、鉛中毒を引き起こす可能性があります。
• 汚染された土壌:古い鉛塗料の粉塵、ガソリンからの鉛、鉛ガスが土壌を汚染する可能性があります。

人は鉛を粉塵や煙として吸い込んだり、水や食べ物に混ぜて摂取したりする可能性があります。幼い子供は鉛で汚染された物を口に入れる可能性があるため、鉛中毒のリスクが高くなります。

鉛への曝露による潜在的な影響

鉛への曝露は、子供と大人にさまざまな潜在的な影響を与える可能性があります。

鉛が子供に与える影響

鉛は子供の発達と行動に永続的に影響を与える可能性があります。鉛への曝露により、以下が引き起こされる可能性があります。

• 思春期が遅れる
• 行動と注意力の問題
• 難聴
• 出生前の発育不全または身長の阻害
• 認知能力の低下
• IQと学力の低下

成人に対する鉛の影響

成人が鉛にさらされると、次のような症状が生じる可能性があります。

• 神経障害
• 不妊の問題
• 腎機能の低下
• 心血管系の問題
• 高血圧
• 本態性振戦と不随意運動

鉛中毒の症状

鉛中毒にかかっている人の中には、無症候性（無症状）に見える場合があります。症状がある場合、次のようなさまざまな症状や合併症が発生することがあります。

• 言語障害と聴覚障害
• 言語能力、学習能力、記憶能力の低下
• 多動性と注意欠陥多動性障害（ADHD）の兆候
• イライラ
• 倦怠感
• 無気力
• 腹部の不快感
• 筋肉痛や痛み
• 関節痛
• 頭痛
• 嘔吐
• 震え
• 原因不明の体重減少
• 便秘
• 激しい腹痛
• 麻痺
• コマ
• 発作

自分または周囲の人が鉛への曝露による症状を示していると疑われる人は、医療専門家に連絡することが重要です。

まとめ

鉛中毒は米国の黒人コミュニティに不釣り合いな影響を与えています。これは、歴史的にも現在も、制度的および環境的な人種差別によるものです。

人種差別的な慣行によって作られた危険な環境条件にさらされているため、米国の黒人コミュニティの血中鉛濃度は依然として他の人種の人々よりも高い。

血中の鉛の安全なレベルは存在せず、レベルが高くなると重篤な、場合によっては永続的な健康上の問題を引き起こす可能性があります。

あなたまたはあなたの知人が鉛への曝露の疑いがある場合は、できるだけ早く医療専門家に相談して評価を受け、確定診断を受けた場合は治療を開始することが重要です。