肝臓エラストグラフィーについて知っておくべきこと

肝エラストグラフィーは、医師が線維症として知られる肝瘢痕を診断するために使用する画像検査です。瘢痕化した肝臓組織は健康な肝臓組織よりも厚く、柔軟性が低いため、臓器の適切な機能が妨げられます。

エラストグラフィーでは、超音波スキャンまたは MRI スキャン中に身体に低周波振動を伝達します。振動は、健康な組織と病気の組織を異なる速度で伝わります。コンピュータープログラムはこれらの振動の速度を記録し、そのデータを使用して肝臓の画像を作成します。これは、医師が肝疾患の存在と重症度を判断するのに役立ちます。

この記事では、肝エラストグラフィーとは何か、またその検査中に何が予想されるかについて説明します。また、医師が線維症を診断し、病気の転帰を予測するためにその結果をどのように利用するかについても説明します。

肝臓エラストグラフィーとは何ですか?

ルイス・アルバレス/ゲッティイメージズ、BSIP SA/Alamy

肝臓エラストグラフィーは、医師が人の肝臓の健康状態を判断するために使用する非侵襲的処置です。この手順では肝臓組織の厚さと弾力性を評価し、組織が厚く弾力性が低い場合は線維化を示します。この状態では肝臓への血流が制限され、肝臓の機能が損なわれます。

肝臓エラストグラフィーでは、低周波振動が肝臓を通過するのにかかる時間を測定します。瘢痕領域は振動を遅くするため、健康な肝臓よりも振動が速く通過しません。

肝臓エラストグラフィーには、超音波エラストグラフィー (UE) と磁気共鳴エラストグラフィー (MRE) の 2 つの主なタイプがあります。超音波は音波を使用して必要な振動を生成しますが、磁気共鳴は MRI イメージングと低周波振動を組み合わせて使用します。 MRE は通常、肝臓の大部分をカバーします。

用途

医師は肝線維症を診断したり、その重症度を推定したりするために肝エラストグラフィー検査を使用します。

肝線維症は、肝臓組織の硬化と硬化を指します。治療しなければ、肝硬変と呼ばれる、より重度で不可逆的な肝臓障害に発展する可能性があります。アメリカ肝臓財団 (ALF) は、肝硬変患者は肝不全を発症する可能性があり、その唯一の治療法は肝移植であると説明しています。

しかし、ALFは、線維症を早期に診断して治療することで肝臓の修復を助け、肝疾患の進行を阻止できると指摘しています。

医師は 2000 年代初頭に肝生検の代替として肝エラストグラフィー検査を使用し始めました。生検は、肝臓組織のサンプルを採取して顕微鏡で検査する、より侵襲的な検査です。

症状

初期段階の肝疾患の人の中には、症状を感じない人もいます。症状が発生した場合は、次のような症状が考えられます。

腹部と脚の腫れ
あざができやすい
黄疸と呼ばれる皮膚や白目が黄色くなる症状
混乱
集中力の低下
便と尿の色の変化
吐き気と嘔吐
原因不明の発熱
食欲不振
倦怠感

手術前および手術中に予想されること

以下は、肝エラストグラフィーの前後、前後に予期すべきことに関するヒントです。

手続きの前に

肝エラストグラフィーを受けるほとんどの人は、検査前に 6 ～ 8 時間絶食する必要がありますが、医師の特定の推奨事項に従う必要があります。

特定の食べ物や甘い飲み物は肝臓の硬さに影響を与える可能性があります。そのため、医師は手術の前夜に脂肪のない軽い食事をとり、甘い飲み物を避けるようアドバイスする場合があります。

手続き中

以下は、UE および MRE 中に予想されることに関する情報です。

超音波エラストグラフィー

UE の間、人は腹部を露出した状態で仰向けになります。放射線技師は右腹部にジェルを広げ、その領域上でトランスデューサーと呼ばれる装置を動かします。

トランスデューサーは、一連の音波を発する杖のようなデバイスです。これらの音波は肝臓でエコーとして反射します。コンピュータープログラムはこれらのエコーを翻訳して肝臓の画像を構築します。通常、この手順には約 5 分かかります。

磁気共鳴エラストグラフィー

MREの準備をするときは、歯科矯正器具、宝石、金属製のジッパーや留め具が付いている衣服などの金属製の物品をすべて取り除く必要があります。また、内部の金属や電子機器がスキャナー内部の磁石に干渉する可能性があるため、放射線技師にそのことを知らせる必要があります。

その後、患者は狭いテーブルに横になり、そこから大きなトンネル型の MRI 装置に移動します。機械には磁石が内蔵されており、作動中に大きな音を発します。騒音を軽減するために耳栓が提供されます。

人が MRI スキャナーの中に入ると、腹部の小さなパッドが肝臓に振動を送ります。コンピュータープログラムはこの情報を記録および変換して、肝臓の画像を構築します。

MRE には通常 30 ～ 60 分かかります。

リスクとこの手順を受けるべきではない人

超音波エラストグラフィーは非侵襲的検査であり、リスクはありません。

MRE も非侵襲的ですが、医療専門家は次のような人にはこの処置を推奨しません。

妊娠している人は
閉所恐怖症を経験している人
人工内耳、心臓除細動器、特定の種類のペースメーカーなどの体内機器を装着されている方

他のタイプのインプラントのほとんどは MRI 検査中は安全ですが、手術を受ける前に、埋め込まれたデバイスについて医師または放射線技師に相談する必要があります。

結果の受信

医師は肝臓の硬さを次の 4 つのグレードのいずれかに従って等級分けします。

瘢痕化なし:肝臓に瘢痕化の兆候はありません。
軽度の瘢痕化:このグレードは、肝臓に 5 ～ 6% 以上の脂肪が含まれる脂肪肝疾患の兆候である可能性があります。
中等度の瘢痕化:このグレードは線維症の存在を示します。
進行した瘢痕化:このタイプは肝硬変を示します。

見通し

2015 年のレビューでは、医師が肝臓エラストグラフィーの結果を肝臓の硬さを測定するだけでなく、病気の転帰を予測するために使用できることが示唆されています。

ALF は、線維症は初期段階で線維症を特定して治療すれば回復可能であると述べています。治療を行わないと、線維症は肝硬変または肝臓がんに発展する可能性があります。

まとめ

肝エラストグラフィー検査は、医師が線維症の程度を診断および判断するために使用する検査です。線維化では、肝臓組織が肥厚して柔軟性が低下し、肝機能が障害されます。

肝臓エラストグラフィーでは、低周波振動を肝臓に通過させ、これらの振動の周波数を測定して肝臓組織の厚さを測定します。エラストグラフィー検査には、超音波検査と磁気共鳴検査の 2 種類があります。どちらも、従来の肝生検に代わる目的で医療専門家が考案した非侵襲的手法です。

医師は肝臓エラストグラフィー検査を使用して、肝疾患の診断と重症度の判定を行います。また、治療の指針や肝疾患の進行状況を予測するためにそれらを使用することもできます。