リチウムはどのような副作用を引き起こす可能性がありますか?

リチウムは双極性障害の治療に使用される薬です。米国では Lithobid というブランド名で販売されています。

リチウムは双極性障害の管理が難しい人々にとって人生を変える可能性がありますが、その使用には副作用が伴います。この薬剤の治療指数は狭いため、治療レベルと毒性レベルの間の範囲が狭いことになります。そのため、医療専門家は一貫した使用と綿密な監視を推奨しています。

この記事では、リチウム摂取による一般的な短期および長期の副作用のいくつかを特定します。

短期的な影響

2016 年の論文の古い研究によると、リチウムを服用している人の 67 ～ 90% が少なくとも 1 つの副作用を経験しています。

最初にリチウムを摂取した後に発生する副作用の中には、時間の経過とともに消える傾向にあるものもあります。その一例が吐き気です。 2016 年の記事によると、リチウム治療の初期段階では、吐き気が約 10 ～ 20% の人々に起こる可能性があります。

リチウムを初めて摂取するときに経験する可能性のあるその他の短期的な副作用には次のようなものがあります。

• 下痢
• 吐き気と嘔吐
• 手の震え
• 頭痛
• 性欲減退や勃起不全などの性機能障害
• 食欲の変化
• 口渇
• 髪が薄くなる、または抜け毛がなくなる
• ニキビに似た発疹
• 喉の渇きの増加
• 頻尿

もう 1 つの潜在的な副作用は認知の鈍化です。これは、人が以前ほど「鋭敏」に感じなくなったり、注意力がなくなったりすることです。場合によっては、リチウム治療によるうつ病や認知機能の鈍化を医師が判断するのが難しい場合があります。

高いリチウムレベル

リチウムは血液中に蓄積し、高濃度になると有毒になる可能性があるため、リチウムを摂取している人は定期的な血液検査が必要になる場合があります。リチウムの添付文書によると、血清中の濃度が 1.5 ミリ当量/リットル (mEq/L) を超えると、健康上の問題を引き起こす可能性があります。

添付文書には、ほとんどの人にとって望ましい安全な範囲は 0.6 ～ 1.2 mEq/L であることも示されています。

高レベルのリチウムによる初期の副作用は次のとおりです。

• 下痢
• 筋力低下
• 協調性が低い
• 嘔吐
• 眠気

リチウム濃度が 2.0 mEq/L を超える人は、次のような追加の副作用が発生する可能性があります。

• かすみ目
• めまい
• 大量の透明で薄い尿
• 耳鳴り
• 運動失調

専門家は、リチウム濃度が 3.0 mEq/L を超えると非常に高いと考えています。これらのレベルは臓器不全を引き起こし、さらには死に至る可能性があります。

上記の関連する症状から、何が予想されるかがわかります。ただし、血中濃度が異なると副作用が発生する可能性があることを知っておくことが重要です。つまり、たとえば、2.0 mEq/L 未満のレベルで耳鳴りを経験する人もいます。

現在、リチウムの過剰摂取を治療する薬はありません。治療には通常、患者のモニタリング、電解質レベルの修正、血液をろ過する透析の実施が含まれます。

長期的な影響

リチウムの長期使用による重篤な副作用は、 甲状腺機能低下症や腎臓の問題です。

2015 年の古い総説記事によると、これらの副作用は 60 歳未満の女性に影響を与える可能性が最も高いとされています。また、血中のリチウム濃度が平均より高い人々の間でより一般的です。

腎機能障害

リチウムの添付文書によると、この薬を長期間使用すると、腎臓の尿を濃縮する能力に影響を与える可能性があります。この問題は、腎性尿崩症 (NDI)と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。症状としては、極度の喉の渇きや頻尿などがあります。

NDI は脱水症状や血中リチウム濃度の上昇を引き起こす可能性があります。これらの副作用は、腎臓と体の他の部分の両方に悪影響を及ぼす可能性があります。

リチウムを摂取している人は、ナトリウム濃度と腎機能を定期的にモニタリングする必要があるかもしれません。これらの検査で腎臓にわずかでも問題があることが判明した場合、医師はリチウムの投与量を減らす場合があります。あるいは、まったく別の薬を勧められることもあります。

甲状腺の問題

甲状腺機能低下症は、リチウムを摂取している人にとってのもう一つの懸念事項です。甲状腺機能低下症の人では、甲状腺が十分なホルモンを産生しません。

この状態は、次のような症状を引き起こす可能性があります。

• うつ
• 乾燥肌
• 倦怠感
• 寒さ不耐症
• 「すぐに」考えるのが難しい
• 体重増加

リチウムを服用している場合、医師は甲状腺機能を監視するために定期的な検査を勧める場合があります。

副甲状腺機能亢進症

リチウムは、長期的な甲状腺の問題を引き起こすだけでなく、副甲状腺にも影響を与える可能性があります。これらの腺は主に体内のカルシウムレベルの調節に関与しています。

副甲状腺機能亢進症は、体のカルシウムを検出する能力に影響を及ぼし、高カルシウム血症と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。高カルシウム血症は、人のカルシウムレベルが高すぎるときに発生します。

高カルシウム血症は、 骨粗鬆症や心血管疾患などのさらなる合併症を引き起こす可能性があります。

2015 年の古い記事によると、リチウム誘発性副甲状腺機能亢進症は男性よりも女性で発生する可能性が 4 倍高いとのことです。

妊娠中の影響

リチウムを服用していて妊娠を計画している場合は、医師に相談することをお勧めします。リチウムを摂取すると、エブスタイン異常と呼ばれる先天異常のリスクが高まります。この特殊な出生異常は、心臓の三尖弁に影響を与えます。

通常、医師は妊娠中にリチウム治療を中止することを勧めません。その代わりに、彼らは人のリチウムレベルを非常に注意深く監視する傾向があります。

また、妊娠16週から20週の間に赤ちゃんの心臓の超音波検査を受けることも推奨します。

リチウムは母乳に移行する可能性があるため、医師は通常、この薬を服用している間は授乳を推奨しません。医師や助産師に相談して、代替栄養オプションについてアドバイスを求めることができます。

医師の診察を受ける時期

リチウムを効果的に作用させるには、毎日継続的に摂取することが重要です。服用を忘れると、薬の効果に影響が出る可能性があります。

リチウム濃度が高いことによる以下の症状が現れた場合は、緊急に医師の診察を受けることをお勧めします。

• 混乱
• 歩行困難
• 極度の喉の渇きの増加
• ひどい手の震え
• 重度の吐き気と嘔吐
• 視力の変化

まとめ

薬が効果的に作用するためには、定期的にリチウムを摂取することが重要です。ただし、副作用のため、医師の推奨に従ってリチウムの摂取を避ける人が一般的です。

リチウム濃度が高くなると、さまざまな不快な症状が生じる可能性があります。また、重篤な健康合併症や死に至る場合もあります。

リチウムの摂取中に心配な症状が現れた場合は、医師に相談することが重要です。彼らは多くの場合、リチウム治療を中止することなく、その副作用を軽減する方法を推奨します。