成人の髄膜炎について知っておくべきこと

髄膜炎の兆候と症状は次のとおりです。

• 熱
• ひどい頭痛
• 吐き気
• 肩こり
• 光に対する過敏症

髄膜炎はウイルス、細菌、真菌などの病原体によって発生することが多いため、受ける治療の種類は人によって異なります。

原因、症状、治療法など、成人の髄膜炎について詳しく学びましょう。

髄膜炎とは何ですか?

髄膜炎は髄膜に炎症を引き起こす病気です。髄膜は脳と脊髄を取り囲む保護膜を形成し、血液脳関門に寄与します。

髄膜炎は、ウイルス、細菌、真菌が髄膜に感染すると炎症や腫れを引き起こすことがよくあります。

髄膜が膨張すると脳や脊髄を圧迫し始め、重要な生物学的プロセスが混乱するため、この状態は致命的になる可能性があります。

がん、自己免疫疾患、薬剤への反応も髄膜炎を引き起こすことがあります。これが起こると、人は非感染性髄膜炎を患っています。

髄膜炎の種類について詳しくは、こちらをご覧ください。

成人の髄膜炎の原因

髄膜炎には、ウイルス、細菌、真菌、寄生虫など、さまざまな原因があります。ただし、病原体が髄膜炎の原因ではない場合は、非感染性髄膜炎が発生します。

感染症の原因

以下の病原体は髄膜炎を引き起こす可能性があります。

• ウイルス:風邪に似た非ポリオエンテロウイルスは、ウイルス性髄膜炎を引き起こす傾向があります。通常、これらのウイルスは軽度で自然に治りますが、合併症として髄膜炎が発生する場合もあります。髄膜炎を引き起こす可能性のある他のウイルスには、おたふく風邪、水痘、麻疹、インフルエンザなどがあります。
• 細菌:髄膜炎を引き起こす最も一般的な細菌の種類は、肺炎球菌、B 群連鎖球菌、髄膜炎菌、インフルエンザ菌、およびリステリア モノサイトゲネスです。これらの細菌の中には、汚染された食品を介して広がるものもありますが、通常、細菌は人から人へと感染します。
• 真菌：髄膜炎を引き起こす主な真菌の種類は、クリプトコッカス・ネオフォルマンス、コクシジオイデス・イミティス、アスペルギルス、カンジダです。これらの菌類の発生源には、木材、土壌、ハトの糞などが含まれます。

寄生虫やアメーバも髄膜炎を引き起こす可能性がありますが、症例はまれです。

非感染性の原因

成人では、がんなどの健康状態が原因で非感染性髄膜炎を発症することがあります。

その他の非感染性の原因には次のものがあります。

• 狼瘡
• 薬
• 頭部外傷
• 脳外科

髄膜炎の症状

髄膜炎の症状は大人と子供で異なる場合があります。

通常、すべての症状が一度に現れるわけではありません。通常、人は自分の幸福度が徐々に低下していることに気づきます。

成人の場合、髄膜炎の症状は次のように現れることがあります。

• 肩こり
• 痛みと痛み
• 混乱
• 眠気
• 熱
• 明るい光に対する過敏症
• 吐き気と嘔吐
• 発作

髄膜炎は成人と小児でどのように異なりますか?

髄膜炎は大人も子供も同様に影響を受けます。ただし、非常に幼い子供では、症状が異なる形で現れることがあります。

たとえば、大人が首の凝りを訴える一方、赤ちゃんは背中を反らせて泣きます。

また、新生児は常に発熱や低体温症を示すわけではなく、全体的に感染症のより微妙な兆候を示します。

髄膜炎の長期的な影響

多くの人が髄膜炎から完全に回復しますが、回復しない人もいます。

人の回復は、治療がどの程度早く行われるか、感染の重症度など、多くの要因によって決まります。

たとえば、細菌性髄膜炎は最も重篤な状態であり、人々に永久的な健康上の問題を残す可能性があります。

髄膜炎のその他の重篤な合併症には次のようなものがあります。

• 関節炎
• バランスの問題
• 腎臓の損傷
• てんかん
• 部分的または完全な難聴
• 部分的または完全な視力喪失
• 記憶の問題
• 四肢の切断
• 学習障害

成人の髄膜炎の診断

髄膜炎の診断を確定するために、医師はまず身体検査を行い、髄膜刺激、腰痛、光過敏症などの兆候がないかどうかを調べます。また、人の皮膚を詳しく検査して、変色や発疹がないかどうかを確認します。

身体検査の後、医師は髄膜炎の原因となるウイルス、細菌、真菌の存在を確認するために脳脊髄液のサンプルを要求します。

医師は通常、原因が判明するまでは治療を行いません。ただし、緊急の状況では、細菌性髄膜炎を患っていると判断し、直ちに抗生物質で治療します。

成人髄膜炎の治療

現在の治療プロトコルによれば、細菌性髄膜炎の場合、医師は適切な抗生物質を投与する前に、患者の年齢と病歴を考慮します。

18～49歳の成人には、通常、セフトリアキソンまたはバンコマイシンのいずれかを針で静脈に刺すか、静脈内（IV）で投与します。

50 歳以上の人や免疫力が低下している人には、セフトリアキソン IV またはバンコマイシン IV も投与されますが、医師はアンピシリン IV も考慮する場合があります。

髄膜炎症を軽減するために、ステロイド療法を受ける場合があります。ただし、ステロイドが細菌性髄膜炎の治療に効果的かつ安全な方法であるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要です。

真菌性髄膜炎の場合、医師は感染を除去するために抗真菌薬を投与します。

ウイルス性髄膜炎のほとんどは治療を行わなくても自然に治ります。

見通し

回復にかかる時間は個人差があり、髄膜炎の原因によって異なります。

• ウイルス性髄膜炎：通常は 7 ～ 10 日以内に回復し、長引く合併症を残さない傾向があります。
• 細菌性髄膜炎:細菌性髄膜炎の回復にかかる時間は人によって異なりますが、人によっては 2 ～ 3 日ほどで症状が良くなり始めることもあります。ただし、重篤な合併症を起こした場合には長期の治療が必要になる場合があります。
• 真菌性髄膜炎：癌などの基礎疾患がある人は、通常、真菌性髄膜炎から回復するまでに時間がかかり、長期の治療が必要になる場合があります。

まとめ

髄膜炎は、成人を含むあらゆる年齢層の人に影響を与える可能性があります。髄膜炎の 3 つの主な原因は、ウイルス、細菌、真菌感染症です。

免疫力が低下している成人は、特に髄膜の細菌感染症を発症した場合、重篤な髄膜炎合併症のリスクが最も高くなります。

医師は身体検査と脳脊髄液スクリーニングを組み合わせて成人の髄膜炎を診断します。

ウイルス性髄膜炎は 7 ～ 10 日以内に自然に治ることが多く、長引く合併症は残りません。ただし、細菌性髄膜炎や真菌性髄膜炎の場合は長期の治療が必要になる場合があります。