脳に達する小細胞肺がんについて知っておくべきこと

この段階の治療には、免疫療法薬と併用した化学療法が含まれる場合があります。これは悪性度の高いがんであるため、平均生存期間は 6 か月です。

米国癌協会は、2021 年に米国で約 235,760 人が肺癌の診断を受けると推定しています。このうち、約 13% がスモールセルと呼ばれるタイプになります。小細胞肺がんは脳への進行率が高いです。

この記事では、脳の小細胞肺がんとその進行速度について説明します。考えられる症状や治療法も検討します。

小細胞肺がんは脳に到達する可能性がありますか?

転移とは、がんが体の別の部分に広がることです。小細胞肺がんが脳に広がる場合、それは脳転移と呼ばれます。これが起こるということは、がん細胞が肺の原発腫瘍から剥離し、リンパ系または血流を介して脳に到達したことを意味します。

このような場合、脳のがん細胞は脳腫瘍ではなく肺がんです。このため、この病気は脳腫瘍ではなく転移性小細胞肺がんと呼ばれています。

2019年の研究によると、医師が原発腫瘍を診断した際、小細胞肺がん患者の10～20％に脳転移が見られるという。

2016年の研究では、初診時に脳転移がなかった小細胞肺がん患者4,235人における脳転移の平均発生率は18％であったことが判明した。アフリカ系アメリカ人の患者の平均はわずかに高かったが、その量は統計的に有意ではなかった。

小細胞肺がんが脳に転移すると、生存期間が短縮されます。脳転移はまた、衰弱性や生命を脅かす症状や生活の質の大幅な低下にもつながります。

小細胞肺がんは脳内でどれくらいの速さで進行しますか?

脳に転移する小細胞肺がんは急速に増殖するため、進行性が非常に高くなります。

一度転移が発生すると、生存期間の中央値は6か月であることが証拠で示されています。

症状

肺がんが脳に転移すると、次のような症状が現れることがあります。

• 頭蓋内圧の上昇:これはほとんどの症状の原因であり、頭蓋骨内の圧力の上昇を指します。
• 頭痛:これは約 50% の人にとって初めての症状です。
• 嘔吐:小細胞肺がんの小児では成人よりも嘔吐が頻繁に起こります。その勢いがあまりにも強いため、医師はこれを「飛翔体嘔吐」と呼ぶことがあります。
• てんかん発作:脳腫瘍患者の約 35% がてんかん発作を経験します。脳腫瘍による発作のリスクは年齢とともに増加し、特に 45 歳以上の人々では増加します。
• 意識の変化：意識のレベルと質に変化が起こる可能性があります。これらは、微妙な性格の変化から昏睡状態に至るまで多岐にわたります。

処理

米国癌協会は、転移した小細胞肺癌に対する考えられる治療選択肢を以下に列挙しています。

併用化学療法

初期治療は併用化学療法で構成され、腫瘍を縮小させることがよくあります。

併用化学療法には、複数の化学療法薬の使用が含まれます。最も一般的な組み合わせは、エトポシド(Vepesid) とシスプラチン(プラチノール) またはカルボプラチン(パラプラチン) のいずれかです。併用化学療法の副作用には、倦怠感、吐き気、脱毛などが含まれる場合があります。

放射線治療

併用化学療法に良好な反応が得られた場合、医師は放射線療法を指示する場合があります。放射線療法は、がん細胞を殺すために機械から高エネルギー線を照射します。放射線療法は、脳の小細胞肺がん患者の寿命を延ばすのに役立つ可能性があります。

副作用には、疲労感や放射線照射部位の皮膚の日焼けのような変化が含まれる場合があります。

臨床試験

臨床試験は、新しい治療法の有効性と安全性をテストする実験研究です。標準的な治療法と、より効果的であると考えられる治療法を比較し、最新の治療法を受ける手段を提供します。

人々は医師に相談して、アクセス可能な診療所や病院で関連する臨床試験が行われているかどうかを確認できます。誰かが臨床試験に参加した場合、いつでも中止することができます。

肺がんの臨床試験の詳細については、米国癌協会の Web サイトをご覧ください。

見通し

研究者らは、1990年から2018年の間にウィーン医科大学で脳転移を伴う小細胞肺がんの治療を受けた489人のデータを評価した。

データ分析により、限局性小細胞肺がんの診断を受けた人は約11か月後まで脳転移がなかったことが実証されました。平均して、広範な小細胞肺がん患者では9か月後まで脳転移が見られませんでした。

脳転移が発生すると、神経症状を呈した人の平均生存期間は 5 か月でした。神経症状のない人の平均生存期間は 8 か月でした。

医師に尋ねるべき質問

米国癌協会は、小細胞肺癌がある場合に医師に次の質問をすることを提案しています。

• 私の症状には別の原因があるのでしょうか?
• 私のがんのステージは何ですか?このステージは何を意味しますか?
• 私にどのような治療法を勧めますか?またその目標は何ですか?
• 治療にはどのような副作用がありますか?
• 治療をより効果的に行うために何かできることはありますか?
• 参加できる臨床試験はありますか?
• 特定の種類の食事療法や栄養補助食品は役に立ちますか?
• 治療後はどうなりますか?
• 私はあとどれくらい生きると思いますか？

まとめ

脳の小細胞肺がんは急速に増殖するがんです。頭蓋内圧の上昇、頭痛、意識の変化を引き起こす可能性があります。

通常、医師はまず化学療法と免疫療法薬で治療します。これらに良好な反応が得られた場合は、放射線療法が続く場合があります。追加の治療オプションには、臨床試験への参加が含まれます。

脳の小細胞肺がんを患う人の見通しは悪い。証拠によると、この診断を受けた後の生存期間は 5 ～ 8 か月です。

脳に転移した小細胞肺がん患者は、医療チームと協力して、健康と生活の質のニーズに応える治療計画を立てる必要があります。