麦角中毒：症状、治療法、および歴史

かつて、助産師や医師は出産を誘発するために麦角を使用していました。これはリスクが高く、親や赤ちゃんに害を及ぼすことがよくありました。

現在でも医師は重度の片頭痛の治療や出生後の出血防止のために麦角化合物を含む薬を使用しています。これらの薬ははるかに安全ですが、それでもリスクは伴います。

一部の歴史家は、麦角中毒が聖アントニオの火災やセイラムの魔女裁判などのいくつかの歴史的出来事に関与したと信じています。

この記事では、麦角中毒の歴史、症状、治療法について説明します。麦角が薬であるかどうかも調べます。

麦角中毒とは何ですか？

麦角中毒は、人または動物がクラヴィセプス・プルプレアとその副産物を摂取したときに発生します。この真菌はライ麦や小麦などの穀物で増殖し、有毒なアルカロイドを生成します。麦角中毒のその他の用語には、麦角中毒症または麦角症が含まれます。

C. purpurea は成長するにつれて、個々の穀粒を黒くて硬い「麦角」に置き換えます。これらの麦角は収穫中に健康な穀物に混入し、パンや動物飼料など、その穀物を使って作られるあらゆる製品を汚染する可能性があります。

麦角は神経系、消化器系、または心臓血管系に影響を及ぼし、血管を収縮させる可能性があります。これは、酸素不足により組織が壊死する壊疽を引き起こす可能性があります。

一部の現代薬には麦角由来の化合物が含まれています。歴史的に医薬品として使用されてきた麦角よりもはるかに安全ですが、過剰に摂取したり、長期間摂取したりすると麦角中毒になる可能性があります。

麦角中毒は今も存在するのでしょうか？

麦角中毒は今でも発生しています。

菌学者ルイ・ルネ・トゥランヌは、19 世紀にライ麦と麦角菌の関係を発見しました。その結果、公衆衛生機関は麦角汚染に対処する取り組みを強化し、大規模な発生はまれになりました。

しかし、依然として流行は時折発生します。経済発展が遅れている国ではよく起こりますが、常に起こるわけではありません。

ここ数十年、麦角中毒は以下の地域で発生しました。

• 1975年のインド
• 1977年のエチオピア
• 1987年のオーストラリア
• 1996年のアメリカ
• 1999年のブラジル

麦角由来の化合物を含む最新の医薬品の使用も中毒を引き起こす可能性があります。

麦角中毒の歴史

麦角中毒は、次のようないくつかの注目すべき歴史的出来事を説明する可能性があります。

聖アンソニーの火

中世、ヨーロッパの人々は主食としてライ麦を食べていました。ただし、これは麦角が汚染する可能性のある主な穀物の 1 つです。寒くて雨の多い冬、または湿った春の後、真菌は前回収穫したライ麦で増殖する可能性があります。夏までにパンは有毒になる可能性があります。

人々は麦角中毒の原因を知らなかったため、麦角中毒の患者を治療しようとした修道士の命令にちなんで、この火を聖アントニオの火と名付けました。

踊るペスト

14 世紀から 17 世紀にかけて、ヨーロッパの一部でいわゆる「踊りの疫病」が数回発生しました。そのため、人々は一度に何日も制御不能に踊ったり、けいれんしたりし、時には怪我や死に至ることもありました。

専門家らは、ダンス疫病の原因については分かっていない。 1997 年の古い研究では、いくつかの要因が関与している可能性が示唆されており、そのうちの 1 つは麦角中毒である可能性があります。

セイラム魔女裁判

1692年、マサチューセッツ州セーラムの若い女の子たちが病気になり、次のような異常な症状を示し始めました。

• 皮膚病変
• 幻覚
• 一時的な失明
• 痙攣

地元の医師はこの病気の原因が「魔法にかかった」と診断したため、町は地域内で魔女候補を探し始めた。彼らはセーラムとその周辺町の住民150人を魔術の疑いで投獄し、合計14人の女性と5人の男性を処刑した。

この病気の原因に関する理論の 1 つは麦角症です。

麦角中毒の症状

医師は麦角中毒の症状を次の 3 つのカテゴリーに分類します。

神経症状

これらには次のものが含まれます。

• めまい
• 頭痛
• 痙攣
• 精神病
• コマ

これらの症状を引き起こす麦角中毒は、けいれん性麦角症として知られることもあります。

胃腸症状

これらには次のものが含まれます。

• 吐き気
• 嘔吐
• 腹痛
• けいれん
• 下痢

血管の症状

麦角アルカロイドは長期間血管を収縮させる可能性があります。これを医学用語では血管けいれんといいます。血管けいれんは、腎臓、首、網膜、心臓などの大きな動脈で発生することがあります。ただし、60 ～ 70% は脚に影響を及ぼします。

血管けいれんにより、体の患部への血液と酸素の供給が制限されるため、次のような原因が生じる可能性があります。

• 涼しさ
• 青白い
• 活動時の筋肉痛が安静時の筋肉痛に進行する

組織が十分な酸素を得ることができない場合、組織は壊死して壊疽になる可能性があります。まれに、血栓による血管の詰まりである血栓症を発症することもあります。

麦角は薬ですか？

その毒性にもかかわらず、人々は歴史的に麦角を薬として使用してきました。人々は麦角を食べた妊娠中の豚が早産になることに気づき、助産師が人間に麦角を使用するようになりました。彼らは、分娩が停滞している人々に、限られた期間、少量の麦角丸ごとを与えていた。

出産時の麦角の使用は 1800 年代に主流となり、医師は合併症のリスクがない場合でも分娩を早めるために麦角を使用し始めました。その結果、死産が増加しました。

20世紀、科学者たちは特定の麦角アルカロイドを単離し、それらを医薬品に変えました。現在でも医師は麦角アルカロイドであるエルゴタミンとエルゴメトリンを使用しています。

エルゴタミンは片頭痛の治療薬です。血管内の平滑筋を刺激して収縮させます。これにより動脈が収縮し、頭の動脈の拡張が減少します。

エルゴメトリンは血管を収縮させる薬です。医師は、世界中で主な死亡原因となっている出生後の出血を防ぐために、少量で正確な用量を使用します。

研究者らは、パーキンソン病と認知症を治療するための麦角ベースの薬剤の使用を研究しています。

麦角中毒の診断と治療

麦角中毒はいくつかの方法で発生する可能性があるため、診断プロセスはケースバイケースで異なる場合があります。たとえば、麦角ベースの薬を服用している人が足や足が冷えたり青ざめたりした場合、医師は次のような処置を行うことがあります。

• 身体検査
• X線スキャン
• 血管造影
• 血液検査

血管造影で動脈の急激な狭窄が見られる場合は、麦角中毒を示している可能性があります。治療には、薬物だけでなく、カフェインやタバコの中止も含まれます。これらの物質はさらに血管を収縮させます。

人によっては 10 日以内に問題が解決する場合もあります。ただし、麦角ベースの薬を長期間使用した場合、症状が消えるまでに数か月かかる場合があります。

追加の治療法は抗血小板療法です。血小板は正常な凝固を促進する血液の断片であるため、抗血小板療法は凝固を防ぎ、血栓のリスクを軽減します。

症状が安静時の痛みや壊疽に進行した場合は、死んだ組織を除去する手術が必要になる場合があります。

よくある質問

以下は、麦角中毒に関するよくある質問への回答です。

カビの生えたパンから麦角中毒になることはありますか?

米国では麦角中毒はまれです。パンを買って家でカビが生えた場合、それがC. purpureaである可能性は非常に低いです。

とはいえ、カビの生えたパンをたくさん食べると病気になる可能性があります。カビの種類によっては、体に有害なマイコトキシンを生成するものもあります。

カビの生えたパンの表面に見える毛羽立った斑点は、真菌の一部にすぎません。その根はさらに深くまで伸びています。パンにカビが生えていることに気付いた場合は、一切れまたはパン全体を廃棄する必要があります。

麦角でハイになれますか？

麦角菌は幻覚や精神病を引き起こす可能性があるため、精神を変化させる物質です。ただし、娯楽目的で摂取するのは非常に危険です。

関連物質であるリセルグ酸ジエチルアミド (LSD)は、半合成麦角アルカロイドです。麦角菌とは異なりますが、いくつかの類似した化合物が含まれています。 LSD は最も強力な既知の幻覚剤です。

麦角は中絶を引き起こす可能性がありますか?

麦角の歴史的な用途の 1 つは、陣痛と中絶を誘発することでした。しかし、これを行うことは危険であり、非常に正確な投与量が必要でした。

2021年の研究では、医師が中絶に麦角を使用した1844年の事例が詳述されている。その結果、妊婦が死亡する結果となった。

まとめ

麦角中毒は、 C. purpurea真菌を含む穀物である麦角を摂取すると発生します。菌類は穀物を硬く、色を暗くします。

麦角中毒の症状は、神経系、胃腸系、または心血管系の場合があります。一部の歴史家は、セイラムの魔女裁判や踊る疫病など、いくつかの歴史的出来事を部分的に説明できるのではないかと考えています。

麦角とその毒性が発見されて以来、麦角中毒は珍しいものではなくなりました。ただし、感染爆発は依然として発生する可能性があります。麦角中毒は、麦角ベースの薬を長期間服用したり、過剰に摂取したりした場合にも発生する可能性があります。