喉頭がんはどのような合併症を引き起こす可能性がありますか?

喉頭がんは首の前の喉頭に発生します。

この記事では、未治療の喉頭がんのいくつかの合併症について概説し、この症状の治療で起こり得るいくつかの合併症について説明します。

また、喉頭がんの合併症を予防するためのガイダンスも提供し、この疾患を持つ人々がサポートを見つける方法についても概説しています。

最後に、喉頭がんに関してよくある質問に答えます。

未治療の喉頭がんの合併症

治療を行わないと喉頭がんは進行し、合併症を引き起こす可能性があります。

米国癌協会 (ACS) によると、声帯に発生した喉頭癌は、最初に嗄れ声やその他の声の変化を引き起こす可能性があります。

声帯から発生しない喉頭がんは、この領域に転移して初めて声の変化を引き起こす可能性があります。

治療を行わないと、喉頭がんが首のリンパ節に転移し、リンパ節が腫れることもあります。これにより、呼吸困難や嚥下困難などのさらなる合併症が発生する可能性があります。

喉頭がんの治療で起こり得る合併症

英国の国民保健サービス (NHS) によると、喉頭がんの治療計画には通常、次の 1 つ以上が含まれます。

• 手術
• 化学療法
• 放射線療法
• 標的がん治療

上記の治療法はいずれも合併症を引き起こす可能性があります。

たとえば、NHSは、化学療法治療により免疫システムが一時的に弱まり、感染症や病気にかかりやすくなる可能性があると指摘しています。

ただし、治療が完了すると、この副作用は改善されるはずです。

遅発性または長期的な影響

英国の慈善団体マクミランがんサポートは、喉頭がん治療の晩期または長期的な影響をいくつか挙げています。これらの副作用は、治療が完了してからしばらくしてから発症する可能性があります。例としては次のものが挙げられます。

• リンパ浮腫：これはリンパ節内の体液の蓄積を指します。喉頭がんの放射線療法または外科的治療を受ける人は、頭頸部のリンパ浮腫を発症する可能性があります。放射線療法はリンパ液を血流に排出する小さなリンパ管を損傷する可能性がありますが、リンパ節の外科的切除はこの排出を完全に防ぎます。頭と首のリンパ浮腫は次の問題を引き起こす可能性があります。
  • 口や舌の腫れ
  • ボーカルの変化
  • 嚥下困難
• 甲状腺機能低下：喉頭への放射線療法により、首の前部にある甲状腺の活動が阻害され、甲状腺機能低下症として知られる甲状腺機能低下が生じる可能性があります。この合併症は治療後何年も経ってから発生する可能性があるため、医師は甲状腺機能をチェックするために継続的な検査を推奨する場合があります。甲状腺機能低下症の症状には次のようなものがあります。
  • 疲労と倦怠感
  • 体重増加
  • 乾燥した肌と髪
  • 顔のむくみ
  • イライラまたは憂鬱
• 嚥下困難:喉頭がんの治療により以下の問題が発生し、嚥下に影響を与える可能性があります。
  • 食道または食物管の肥厚および狭窄
  • 嚥下に必要な筋肉の損傷
  • 飲み込むときの感覚の喪失
• 歯の問題:がん治療は口渇を引き起こす可能性があり、虫歯のリスクが高まります。

喉頭がんの合併症の予防

以下は、喉頭がん治療による合併症の予防に役立つ一般的なガイダンスです。

治療前

喉頭がんの治療を受ける前に、潜在的な副作用について医師または治療チームに相談することができます。医師は、注意すべき兆候や症状、およびそのような問題が発生した場合の対処法についてアドバイスできます。

治療中

Cancer Research UK によると、放射線療法を受ける人は通常、治療開始から数日以内に副作用が発生し、治療後に副作用が悪化する可能性があります。ほとんどの場合、これらの影響は約 2 ～ 3 週間後に解消され始めます。

放射線療法と化学療法を組み合わせた治療を受けている人は、治療後数か月間副作用が続く可能性があります。繰り返しますが、これらの問題は時間の経過とともに解決される傾向があります。

がん治療による副作用はよくあることですが、副作用が生じたらすぐに医師に知らせる必要があります。合併症の中には、すぐに治療を開始したほうが治療がはるかに簡単なものもあります。

治療後

喉頭がんの治療を受けている人は、合併症の可能性を確認するために継続的なモニタリングが必要な場合があります。このような合併症の例を以下に示します。

• 甲状腺合併症の予防:喉頭がんの手術または放射線療法を受けた人は、甲状腺機能をチェックするために定期的な血液検査が必要な場合があります。甲状腺機能が低下している人は、甲状腺機能低下症の合併症を防ぐために甲状腺ホルモン補充錠剤が必要になる場合があります。
• リンパ浮腫の合併症の予防:頭または首の領域の腫れは、リンパ浮腫の兆候である可能性があります。この状態は、症状に気づいてすぐに診断と適切な治療を受けると治療が容易になります。そのため、このような腫れが生じた場合は、できるだけ早く医師に知らせる必要があります。
• 歯の問題の予防:喉頭がんの治療を受けた人は、3 ～ 6 か月ごとに定期的な歯科検診とクリーニングを受けます。また、虫歯を予防するために毎日の口腔ケアを行い、歯のエナメル質を保護するためにフッ化物製品を使用する必要もあります。

喉頭がん患者への支援

ACS は、がんとともに生きる個人に次のようなさまざまなサポート サービスを提供します。

• 24 時間年中無休のがんヘルプライン:がんとともに生きる人は、1-800-227-2345 に電話して、思いやりのある聞き手による 1 対 1 のサポートを受けることができます。また、ヘルプラインを利用すると、質問に答えたり指導を行ったりできる訓練を受けたがん専門家に連絡を取ることができます。
• 宿泊および交通サービス:自宅から遠く離れた場所で治療を受ける場合、病院への交通手段や宿泊費の援助が必要になる人もいます。 ACS は、そのような支援を必要とする人々を支援できるプログラムへのアクセスを提供します。
• がん生存者のネットワーク:このオンライン サポート ネットワークにより、がん生存者やがん患者の介護者が同じような状況にある人々とつながり、経験を共有することができます。

よくある質問

以下に、喉頭がんに関するよくある質問とその回答を示します。

喉頭がん患者の今後の見通しはどうなるのでしょうか?

喉頭がんの5年生存率は61.5%です。これは、この病気の診断を受けた人の 61.5% が、最初の診断から 5 年後に生存していることを意味します。

喉頭がんはどこに転移しますか?

国立がん研究所によると、喉頭がんは甲状腺、食道、気管（気管）などの近くの組織に転移する可能性があります。

喉頭がんが進行すると、首のリンパ節、頸動脈、胸部、脊柱の上部、体の他の部分など、より離れた領域に転移する可能性があります。

まとめ

喉頭がんは、病気自体またはその治療の結果として合併症を引き起こす可能性があります。

喉頭がんを治療しないと、声の変化、呼吸や嚥下の困難が生じる可能性があります。治療によって他の問題が引き起こされる場合もあり、一時的なものもありますが、長期にわたるものもあります。

化学療法治療により一時的に免疫システムが弱まり、感染症や病気にかかりやすくなる場合があります。

頭頸部への放射線療法や外科手術はさらなる問題を引き起こす可能性があり、その一部は治療終了後何年も経ってから発症する可能性があります。例としては、リンパ浮腫、甲状腺機能低下症、歯科疾患などが挙げられます。

喉頭がんの治療後に新たな症状に気づいた人は、できるだけ早く医師に知らせる必要があります。合併症の中には、迅速な診断を受けて直ちに適切な治療を開始すれば、治療がはるかに容易になるものもあります。