声帯機能不全: 知っておくべきこと

標準的な呼吸中、声帯は空気が通過できるように開いたままになります。 VCD、つまり逆説的な声帯の動きのある人は、声帯が閉じて呼吸が困難になります。

VCD は不快感を引き起こす可能性がありますが、不適切な呼吸を修正するために多くの治療オプションが利用可能です。

この記事では、VCD で何が起こるのか、その症状、喘息の症状とどのように異なるのかについて説明します。また、VCD の原因と現在の治療法についても説明します。

VCDでは何が起こるのでしょうか？

人間の喉では、空気は喉頭を通って移動します。この構造は、適切な呼吸をサポートするために気圧を制御するために重要です。

喉頭の主な機能は次のとおりです。

• 音声制作
• 呼吸中の気道の保護
• 嚥下

喉頭には声帯を含むさまざまな筋肉が付着しています。振動機能に不可欠な特殊な上皮で覆われています。

空気のパルスを繰り返すと、声帯を通じて振動が生じます。これらのパルスと振動は喉を通って伝わり、話し言葉や歌などの音声を生成します。

ただし、VCD を患っている人の場合、呼吸の過程で声帯が閉じます。これは内転として知られています。 VCD が軽度の場合は呼吸困難になることがありますが、より重度の場合は声に悪影響を与える可能性があります。

研究によると、VCD のエピソードの頻度は個人によって異なる可能性があります。特定のトリガーに反応してのみ VCD を経験する人もいれば、より頻繁に VCD 症状を経験する人もいます。

症状 

VCD の症状の一部は喘息の症状に似ています。これらの症状には次のようなものがあります。

• 突然話せなくなる
• 咳をしている
• 大きな呼吸
• 喉の締め付け
• 呼吸困難

これらの症状またはその他の症状がある人は、自分の状態について詳しく知るために医師に相談する必要があります。

声帯機能不全と喘息

VCD の症状は喘息の症状に似ています。このため、医師が 2 つの状態を区別することが困難になる場合があります。

VCD とは異なり、喘息には気管支の緊張が伴います。これらの管により、空気が気管から肺まで通過できます。喘息は、免疫系の問題に関連するアレルギー反応の一種です。

VCD 患者は、喘息と誤診されることがよくあります。気管支拡張薬などの喘息治療に反応しなかった場合にのみ、VCD の評価を受けることができます。

VCD と喘息は同時に発生する可能性があるため、両方を患っている人もいます。

原因と危険因子

2016年の研究では、女性は男性の2倍以上VCDを経験する可能性が高かった。重度の喘息または治療が困難な喘息を患っている人も、VCD を発症するリスクが高くなります。

VCD の原因はまだほとんど解明されておらず、個人差がある可能性があります。考えられる原因は次のとおりです。

• 特定の刺激物への曝露
• 職場の汚染物質
• 神経障害、筋萎縮性側索硬化症など
• 心理的状態

VCD エピソードに影響を与える可能性のあるその他の要因は次のとおりです。

• 不安障害
• うつ
• ストレス
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
• エクササイズ

VCD の正確な原因は不明であり、他の症状との類似性を考慮すると診断は困難です。症状を調べ、他の診断の可能性を除外できる医師に相談する必要があります。

診断

肺機能検査を使用して VCD を診断する医師もいます。

これらの検査では、呼吸と肺の機能を検査します。また、VCD のような症状の原因として喘息を除外することもできます。ただし、VCD を使用しているすべての人がこれらのテストを必要とするわけではありません。

肺活量測定

肺機能検査の 1 つは肺活量測定です。このテストでは、吸入時と呼気時の空気の流れを測定します。肺活量測定中、人はマウスピースに息を吹き込み、肺活量計に空気を送り込みます。

この装置は、人が吸い込む空気の量と吐き出す空気の量を測定します。また、呼吸の発生頻度も検査します。この結果は、医療専門家が個人が VCD に罹患しているかどうかを判断するのに役立ちます。

医師は喘息を診断する際に肺活量測定を行うことがあります。

柔軟な喉頭鏡検査

VCD の診断に役立つもう 1 つの検査は、軟性喉頭鏡検査です。この検査では、医師が喉頭鏡と呼ばれる柔軟な器具を鼻に挿入します。この長くて薄い装置は、鼻を通って喉に届きます。

喉を通過すると、喉頭鏡のカメラが画像をモニターに送り返します。声帯の画像から VCD の兆候が明らかになることがあります。

構造的な問題が存在する場合、VCD に代わる診断が示唆されます。場合によっては、医師はエピソードを誘発し、その動きを評価する運動誘発性テストを実行します。

治療と家庭療法

ほとんどの場合、VCD の治療は言語療法が中心となります。言語聴覚士（SLP）は、VCD とそれが身体にどのような影響を与えるかについて患者に教育します。

また、肩、首、喉の緊張を軽減するための呼吸法も指導します。特定の呼吸法も、VCD エピソードをより早く停止するのに役立ちます。たとえば、次のことを試すことができます。

• リラックスした喉で呼吸する
• あえぐ
• 呼吸するときに唇をすぼめる

VCD のある人は、SLP と協力してより良い呼吸習慣を身につけ、VCD の症状を改善することができます。

言語療法と並行して、医師は横隔膜呼吸法を指導します。多くの医療現場では、耳鼻咽喉科 (ENT) 専門医と SLP が共同で、診断と治療を受けることができる指定された音声クリニックを運営しています。

その他の治療法

VCD のもう 1 つの治療オプションは視覚的バイオフィードバック療法です。これにより、VCD 患者は喉頭鏡検査からの画像をリアルタイムで観察できるようになります。

自分の呼吸パターンを視覚的に観察できる人は、これらの画像に基づいて呼吸を調整できます。自宅での練習は、これらの変化を維持するのに役立ちます。

ただし、このタイプの治療法には複数のリソースが必要なため、すべてのクリニックで利用できるわけではありません。

刺激物や汚染物質に反応して VCD を発症する人もいます。 VCD トリガーを特定して回避することは、これらの人の症状を軽減または除去するのに役立ちます。

大気汚染物質と一般的な肺刺激物質について詳しく学びましょう。

心理的状態が VCD の一因である場合、それらの治療が治療の重要な部分となる可能性があります。たとえば、不安やうつ病の治療セッションに参加したり、薬を服用したりすることで利益が得られる場合があります。

声帯機能不全と声帯麻痺

VCD は声帯の調整に影響を与えますが、それでも声帯は動くことができます。エピソード以外では、人々は安らかに呼吸し、話します。治療により、エピソード中に発生する症状を軽減することもできます。

声帯麻痺は、声帯の一方または両方に機能不全を引き起こす別の症状です。影響を受けるコードは正常に閉じたり開いたりしません。

声帯が動かず、閉じた位置にあると、呼吸が困難になります。

声帯が開いた位置にあると、誤嚥や声の弱さの問題が発生します。 1 本の声帯だけが動かない場合、誤嚥と声は問題にならない可能性がありますが、これは相対的な声帯の位置と全体の調子によって異なります。

声帯麻痺のある人の中には、機能を回復し、言語療法に完全に反応する場合があります。ただし、声帯の位置を変更するために手術が必要な場合もあります。

首と喉の手術について詳しくはこちらをご覧ください。

見通し

VCD はさまざまな症状を引き起こす可能性がありますが、この症状を持つほとんどの人は治療に完全に反応します。多くの場合、VCD の回復には言語療法だけで十分です。

VCD の誘発を避けるために家庭や職場の環境を調整することでも、症状を解消できる可能性があります。適切な医療サポートがあれば、VCD 患者は症状を管理または軽減できます。

まとめ

VCD には、呼吸中の声帯の機能不全が伴います。咳や呼吸困難などの症状を引き起こす可能性があります。

VCD の原因は不明ですが、環境刺激物やストレスの多い出来事が症状を引き起こす可能性があります。特定の画像検査は、医師が VCD を診断し、最適な治療法を決定するのに役立ちます。

ほとんどの場合、言語療法と呼吸習慣の改善が VCD を効果的に治療します。耳鼻咽喉科専門医による適切な医療サポートがあれば、VCD の症状は時間の経過とともに改善または消失する可能性があります。