食中毒について知っておくべきこと

食中毒とは、食べ物や飲み物に含まれる病原体または細菌によって引き起こされる腸内膜の炎症を伴う胃腸炎を指します。

食品医薬品局（FDA）は、米国の食品供給は高い基準を設けているにもかかわらず、感染性病原体を含む食品を食べることが原因で年間約4,800万件の食中毒が発生していると述べている。また、食中毒による入院者数は12万8000人、死者数は3000人となっている。

この記事では、食中毒の一般的な症状、原因、治療法について説明します。

食中毒とは何ですか？

胃腸炎は、腸の内層、特に胃と腸の炎症を伴う症状です。

通常、人に感染して症状を引き起こす病原体が原因で起こります。これらは通常、ウイルス、細菌、または寄生虫です。このような感染源が食物である場合、それは食中毒と呼ばれます。

胃腸炎を「胃インフルエンザ」または「胃インフルエンザ」と呼ぶこともあります。通常、最も一般的な症状は次のとおりです。

• 下痢
• 吐き気
• 嘔吐
• 腹痛

また、特に非常に若い人や高齢者の場合は、脱水症状を引き起こす可能性があります。

食中毒の症状

病原体に感染した食品を食べた後、数時間以内に胃腸炎の症状が現れることがあります。ただし、関与する病原体によっては、潜伏期間がさらに長くなる場合もあります。

よく知られている古典的な症状としては、次の 4 つが挙げられます。

• 下痢
• 吐き気
• 嘔吐
• 腹痛

これらの症状は任意の組み合わせで発生する可能性があります。通常、突然（急性）に発症しますが、これは症状の重症度によって異なります。

嘔吐は通常、早い段階で発生します。下痢は通常数日間続きますが、症状を引き起こしている微生物によってはさらに長く続く場合もあります。

上記の典型的な症状に加えて、胃腸炎は以下の症状を引き起こす可能性もあります。

• 食欲不振
• 発熱または高熱と悪寒

種類別の症状

胃腸症状の種類は感染症の種類を知る手がかりとなります。ウイルス感染では通常、血液や粘液を伴わない下痢が起こり、水様性の下痢が顕著な症状です。

逆に、細菌性下痢の場合は、粘液や血液が混じった下痢をする可能性が高くなります。 ノロウイルスは、特に小児に急性の嘔吐を引き起こす可能性があります。

脱水症状と栄養失調

食中毒や胃腸炎の合併症の 1 つは、特に若い人、高齢者、またはその他の弱い立場の人に見られるもので、下痢や嘔吐による水分の喪失であり、脱水症状を引き起こす可能性があります。ただし、脱水症状を防ぐことは可能です。

寄生虫性胃腸炎の場合、別の潜在的な合併症は栄養失調です。寄生虫は腸に到達し、人間が食物から吸収する栄養素を餌とします。その結果、人は慢性的な栄養素不足に陥ります。

食中毒の原因

誰かが食べ物に触れることによって病原体を伝染させると、特に手指衛生がより困難な場合に、人から人へ感染する可能性があります。一般に、ウイルス、細菌、または寄生虫が存在します。

ウイルス性胃腸炎

ウイルス性胃腸炎は胃腸炎とも呼ばれます。

ウイルス性胃腸炎を引き起こす最も一般的なウイルスは次のとおりです。

• ロタウイルス、小児でより一般的であり、小児におけるウイルス性胃腸炎の最も一般的な原因です
• ノロウイルス、成人でより一般的です

あまり一般的ではないウイルス性の原因としては、通常子供や高齢者が罹患するアストロウイルスやアデノウイルスがあります。 サイトメガロウイルスは、特に免疫力が低下している人に胃腸炎を引き起こす可能性があります。

細菌性胃腸炎

細菌性胃腸炎を最もよく引き起こす微生物は次のとおりです。

• サルモネラ
• カンピロバクター
• 赤ブドウ球菌
• 大腸菌— 特に血清型 O157:H7
• クロストリジウム・ディフィシル

米国疾病管理予防センター（CDC）の省庁間食品安全分析共同研究によると、2015年から2019年の間に大腸菌感染者の75％が牛肉と緑黄色野菜に由来していたことが判明した。

寄生性胃腸炎

寄生虫は、生き残るために体内に生息し、他の生物を餌にする必要がある生物です。

寄生虫によって引き起こされる胃腸炎は低所得地域と中所得地域でより一般的ですが、寄生虫感染症は世界的に発生しています。毎年、世界中で約 4 億 5,000 万人が病気になります。

通常、人間の消化管に感染する寄生虫には、単細胞原虫と寄生虫である蠕虫の 2 種類があります。一般的な原虫感染症には、ジアルジア症やクリプトスポリジウム症などがあります。

人間の寄生虫感染症について学びましょう。

食中毒のタイムライン

症状が現れるまでにかかる時間は、病気の原因となる細菌や病原体によって異なります。

病原体が異なれば体への影響も異なりますが、FDA と CDC は一般的な病原体がどのように胃腸炎を引き起こすかを次のようにまとめています。

食中毒の治療

胃腸炎や食中毒は通常、医学的介入なしで解決します。治療は、症状の軽減と合併症、特に脱水症の予防に重点を置きます。

食中毒の主な治療と予防戦略は、次の方法で休息し、失われた水分と電解質を補充することです。

• できれば失われた電解質を補うために補水塩を加えて、水分をたくさん摂取する — 以下を参照
• 嘔吐が続く場合でも、少量の水を飲むか、角氷を口の中で溶かすことで、確実に水分を摂取できるようにする
• 徐々にまた食べ始めます

人は何を食べるべきでしょうか？

食べ物に特に制限はありませんが、味気のない食べ物のほうが消化しやすいでしょう。これらには次のものが含まれます。

• 穀物
• 米
• トースト
• バナナ

症状を悪化させる可能性があるため、脂肪分、糖分、スパイシーな食べ物、乳製品、カフェイン、アルコールを避けたほうがよい場合があります。

脱水症状を防ぐにはどうすればよいですか？

下痢による脱水症状による危険で致命的な影響を避けるために、経口補水塩（ORS）を飲むことができます。

研究によると、ORS の使用により、2007 年から 2018 年の間に世界中で 5,000 万人以上の下痢による死亡が防止されたことが示されています。

低所得国または中所得国では、脱水症がより重大なリスクとなっています。高所得国では死亡リスクは低いものの、それでも水分補給は重要です。

薬局やオンラインで購入できる経口補水塩の小袋を利用して、脱水によって失われた塩分、ブドウ糖、ミネラルを補うことができます。塩は飲料水に溶解できるので、医師の処方箋は必要ありません。

砂糖が多すぎると下痢が悪化する可能性があり、塩が多すぎると特に子供にとって非常に有害になる可能性があるため、適切な濃度を取得することが重要です。

より希釈した溶液 (たとえば、1 リットルを超える水を使用する) は、より濃縮された溶液よりも好ましいです。

Pedialyte や Gatorade などの市販製品も、電解質を回復し、水分補給を高めるのに役立ちます。

胃腸炎の薬物治療

胃腸炎の主な症状である下痢や嘔吐を軽減する薬が利用可能です。

• ロペラミド ( Imodium 、Imotil) や次サリチル酸ビスマス ( Pepto Bismol ) などの下痢止め薬
• 制吐薬（抗酔い薬） 、クロルプロマジン（ソラジン）やメトクロプラミド（レグラン、メトゾルブ）など
• 抗寄生虫薬、メトロニダゾール(Flagyl) やイベルメクチン(ストロメクトール) など。正確な薬は寄生虫の種類によって異なります。

下痢止めは店頭で入手できますが、制吐薬は処方箋で入手できます。

下痢止め薬を使用すると一部の感染症が悪化する可能性があるため、下痢止め薬を服用する前に医師に相談することをお勧めします。

胃腸炎の原因が細菌である場合は、抗生物質の服用が必要になる場合もあります。

プロバイオティクスと胃腸炎

いくつかの新しい研究によると、プロバイオティクス（生きた「善玉」細菌や酵母）も胃腸炎の治療に役立つ可能性があります。

2022年の研究では、急性胃腸炎で入院した小児にプロバイオティクスを使用すると、下痢の期間が平均1.16日短縮されたことが判明した。

この研究では、小児の胃腸炎の治療に次の有益な細菌株が使用されました。

• サーモフィルス菌
• ラクトバチルス・ラムノサス
• ラクトバチルス・アシドフィルス
• ビフィズス菌 ラクティス
• ビフィズス菌インファンティス

これは新しい研究分野であるため、胃腸炎の治療にプロバイオティクスを使用することについては今後さらに研究が行われる可能性があります。

食中毒の危険にさらされているのは誰ですか?

免疫力が低下している人は、体が感染症を効果的に撃退できない可能性があるため、食中毒にかかり重篤な症状を引き起こすリスクが特に高くなります。

その他のリスクのある人には、65 歳以上の人、妊娠している人、子供、幼児が含まれます。

さらに、以下の食品を食べる人はリスクがより高い可能性があります。

• 牛肉、鶏肉
• 魚、特に寿司などの生のもの、および貝類などのシーフード
• 果物と野菜
• もやし
• 生小麦粉
• 卵

食中毒予防

食中毒を避けるための標準的なアドバイスには、次の 4 つの重要な要素が含まれます。

• 調理する:胃腸炎を引き起こす可能性のある細菌を殺すために、適切な温度で十分な加熱時間を確保してください。温度計を使用して調理した肉をテストし、卵黄がしっかりしていることを確認すると便利です。
• 分離する:相互汚染を避けるために食品、特に生肉を分離します。
• 冷蔵:冷蔵保管すると、有害な細菌の増殖が遅くなります。
• 清潔:調理器具や調理台を清潔に保ち、特に食事の前や口に触れる前、生の肉や卵を扱った後は頻繁に手を洗います。

食中毒診断

食中毒は通常、症状のみに基づいて簡単に診断でき、医師の確認はほとんど必要ありません。通常、人が報告する症状は診断を下すのに十分です。

場合によっては、便検査が必要となる場合があります。たとえば、血液を伴う下痢や水っぽい下痢が数日以上続く場合、医師は寄生虫や細菌を検査するために便のサンプルを採取する必要があるかもしれません。

たとえば、ロタウイルスの流行中、医師は他の特定の検査を要求する場合があります。

場合によっては、医師は患者の症状や病歴に基づいて、次のような他の疾患を除外することがあります。

• 虫垂炎
• 憩室炎
• 腸閉塞

よくある質問

食中毒に関するよくある質問と回答をまとめました。

胃腸炎の他の原因は何ですか?

食中毒は胃腸炎の最も一般的な原因です。まれに、他のいくつかの原因が胃腸炎を引き起こす可能性があります。これらには、重金属を含む食品の摂取や、特定の食品に対する過敏症またはアレルギーである好酸球性胃腸炎が含まれます。

場合によっては、細菌を含む食品を食べると、細菌そのものではなく、細菌が放出する毒素によって病気になることがあります。

食中毒か胃腸炎でしょうか？

食中毒とは、病原菌を含む食べ物を食べることによって引き起こされる胃腸炎を指します。

これは、例えばノロウイルスなどのウイルス性の原因である可能性があり、この場合は胃腸炎として知られています。しかし、これは人々が考える「インフルエンザ」、つまりインフルエンザウイルスではありません。

胃腸炎とインフルエンザについて詳しくは、こちらをご覧ください。

食中毒は伝染するのでしょうか？

はい、食中毒は人から人へ感染する可能性があります。食中毒とは、食べ物に含まれる病原体（細菌）を摂取することによって起こる胃腸炎のことを指しますが、胃腸炎は人から人へ感染します。

胃腸炎の伝染性は、病原体の種類と人が曝露された量によって異なります。また、その人が免疫不全状態にあるかどうかなどの素因にも依存する可能性があります。

症状がある間、および回復した後も数週間にわたって他人に悪影響を与える人。

病原体に感染した水、食べ物、その他の物体に触れることで感染する可能性があります。他の人と物理的に接触したり、病原体を含む飛沫を吐き出したりすることによっても感染する可能性があります。

胃腸炎の感染について詳しくは、こちらをご覧ください。

まとめ

食中毒は、食べ物や飲み物に含まれる病原体を摂取することによって引き起こされる食中毒です。通常、これらの病原体に起因する胃腸炎、または胃の炎症を指します。

食中毒の治療には、十分な休息と十分な水分摂取が必要です。嘔吐や下痢を経験している場合、経口補水塩を使用すると脱水症状を防ぐことができます。

食中毒は通常、数日で自然に治ります。免疫力が低下している場合、または症状が 1 週間以上続く場合は、食中毒について医師に相談するのが最善です。