失明の種類とその原因

失明とは、視力の低い人や目が見えない人を含む一般的な用語です。新生児、子供、成人ではさまざまな病気が原因で発症する可能性があります。

この記事では、失明の種類とその原因の例について説明します。

失明にはどのような種類がありますか?

医療専門家は、失明の種類を次のカテゴリに分類します。

• 全盲：光も含めて何も見えなくなる状態です。眼障害のある人の中で全盲になるのはわずか 15% です。
• ロービジョン：ロービジョンとは、医療専門家が眼鏡、投薬、手術などの従来の方法では治療できない視覚障害を指します。
• 法的盲目: 「法的盲目」は、誰が特定の種類の援助を受ける資格があるかを決定するために米国政府が使用する用語です。資格を得るには、たとえ最適な矯正を行ったとしても、よく見える目の視力が 20/200 以下でなければなりません。
• 視覚障害:視覚障害とは、読書やテレビ視聴などの日常活動に支障をきたす視力喪失のある人々を指す一般用語です。

失明の種類をその原因によって分類することもできます。以下は、視力喪失を引き起こす可能性のある潜在的な状態のほんの一部です。

加齢に伴う失明

視覚障害は高齢者に最も多く見られます。考えられる原因は次のとおりです。

• 加齢黄斑変性症 (AMD) : AMD は、加齢により、鮮明な直進視力を制御する黄斑が損傷した場合に発生する眼疾患です。
• 白内障:白内障は、目の水晶体の上に発生する曇った領域です。これらは視界の曇りやかすみ、色あせ、夜間視力の低下を引き起こす可能性があります。
• 糖尿病性網膜症:この糖尿病合併症は、高齢者に発症する可能性が高くなります。これは、高血糖値が網膜に栄養を供給する小さな血管に損傷を与えることで発生します。
• 緑内障:緑内障は、目の奥にある視神経に損傷を与える目の病気です。 60歳以上の人に多く見られ、視力低下を引き起こす可能性があります。

目の怪我

目の怪我は、場合によっては視力低下や失明につながる可能性があります。それらは次の原因で発生する可能性があります。

• スポーツをする
• 身体的暴力
• 自動車事故
• 化学火傷
• 毒素への曝露
• 転倒または衝突
• ダーツ、弾丸、爆発物、花火などの物体

感染症

多くの感染症は視力喪失を引き起こす可能性があります。例としては次のようなものがあります。

• トラコーマ:これは、目のかゆみ、炎症、目やに、まぶたの腫れを引き起こす細菌感染症です。トラコーマは世界中で他のどの感染症よりも多くの視力喪失や失明の原因となっていますが、米国ではまれです。
• 帯状疱疹:水痘を引き起こすのと同じウイルスが帯状疱疹も引き起こします。帯状疱疹が目に影響を与えると、角膜瘢痕、潰瘍、穿孔が生じ、視力が著しく低下することがあります。
• サイトメガロウイルス (CMV) : CMV は、網膜を破壊し視神経に損傷を与える重篤なウイルス感染症である CMV 網膜炎を引き起こす可能性があるヘルペスウイルスです。これは、免疫システムが低下している人によく見られます。
• ヒストプラズマ症:ヒストプラズマ症は肺の真菌感染症です。感染は肺から目に移行し、眼ヒストプラズマ症症候群や視力喪失を引き起こす可能性があります。
• 角膜炎:これは通常、細菌、ウイルス、または真菌感染によって発生する角膜の炎症です。治療しないと、視力に永久的な損傷を与える重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
• 梅毒:梅毒は目に影響を与える可能性のある性感染症 (STI)であり、場合によっては視力喪失や永久失明につながる可能性があります。
• トキソプラズマ症:これは寄生虫感染によって発生します。網膜炎症を引き起こす眼トキソプラズマ症のリスクにさらされている人もいます。治療しないと、進行性の視力喪失につながる可能性があります。
• ブドウ膜炎：ブドウ膜炎は、ブドウ膜として知られる目の中間層の炎症であり、周辺視野の喪失や失明を引き起こす合併症を引き起こす可能性があります。

非感染性条件

いくつかの非感染性疾患も失明につながる可能性があります。これらには次のものが含まれます。

• 弱視:弱視または「怠惰な目」は、目と脳の連携機能の不全により、片目または両目に生じる障害です。弱視を治療しないと視力喪失を引き起こす可能性があります。
• 脳卒中:脳卒中により視覚や眼球運動を司る脳の一部が損傷すると、視力の変化や喪失が起こることがあります。
• 未熟児網膜症 (ROP): ROP は、網膜に異型血管が発生することで未熟児に発生する眼疾患です。高度な ROP は網膜剥離や失明を引き起こす可能性があります。
• がん:眼窩腫瘍などの特定の種類のがんは、網膜剥離や失明などの合併症を引き起こす可能性があります。

栄養失明

栄養失調はビタミン A 欠乏によって起こります。これにより、次のような問題が発生する可能性があります。

• 眼球乾燥症、ドライアイや炎症を引き起こす
• 角膜軟化症、角膜が乾燥して曇る病気
• 角膜壊死、または角膜内の細胞と組織の死

世界保健機関 (WHO) によると、ビタミン A 欠乏症により毎年 25 万人から 50 万人の子供が視力を失っています。

雪目

雪目は、太陽の紫外線が氷や雪で反射し、角膜や結膜に損傷を与えることで発生します。雪目は、空気の乾燥による角膜の凍結または角膜表面の極度の乾燥を指す場合もあります。

通常、スキー、登山、スノーモービルをする人に発生します。雪目は一時的なものですが、サングラスをせずに繰り返し紫外線にさらされると、永久的な視力喪失を引き起こす他の眼疾患を引き起こす可能性があります。

夜盲症

夜盲症または夜盲症は、薄暗い環境や夜間に視力低下を経験することです。その名前とは裏腹に、夜盲症の人は目が見えないわけではありませんが、映画館、レストラン、夜間の運転などの場所で見るのが難しい場合があります。

近視、白内障、網膜色素変性症などの目の病気が原因で夜盲症を発症することがあります。ビタミンA欠乏症も原因となることがあります。

遺伝的および先天性失明

いくつかの遺伝的状態が失明の原因となる可能性があります。

生まれつき失明している場合もあり、この場合は先天性失明として知られています。ただし、場合によっては、後に失明に至ることもあります。例としては次のものが挙げられます。

• レーベル遺伝性視神経症 (LHON): LHON は、生みの親から子に伝わる遺伝性疾患です。視界が曇ったり、かすみを引き起こし、失明に進行します。
• 眼皮膚白皮症：白皮症とは、髪、皮膚、目にメラニンが存在しないことです。これにより、視力に影響が出る場合があります。
• 網膜芽細胞腫:このタイプの眼がんは遺伝性であり、特定の遺伝子の変化によって発生します。
• 遺伝性網膜疾患 (IRD): IRD は、視力喪失や失明につながる可能性のあるまれな症状です。 260 を超える遺伝子の遺伝子変異が IRD を引き起こす可能性があります。 IRD には次のような条件が含まれる場合があります。
  • 網膜色素変性症
  • 脈絡膜血症
  • シュタルガルト病
  • 錐体桿体ジストロフィー
  • X連鎖網膜剥離

失明は、次のような先天異常によっても発生する可能性があります。

• 無眼球症、胎児が片方または両方の目を発育しない場合
• 小眼球症、片方または両方の目が非常に小さい場合
• コロボーマ、目の一部が通常どおりに発達しない場合
• 乳児緑内障

先天性失明のその他の原因には次のものがあります。

• 先天性角膜混濁
• 先天性白内障
• 視神経病変
• 脳の損傷によって起こる脳性視覚障害
• 新生児眼炎、生みの親が性感染症にかかっている場合、新生児がかかる可能性のある眼の感染症

色覚異常は視覚障害の一種ですか?

色覚異常は失明や視力低下を引き起こすものではありません。ただし、この症状を持つ人は他の人とは色の見え方が異なります。それは家族内で実行される傾向があります。

色覚異常により、赤と緑、青と黄色など、特定の色を区別することが困難になることがあります。完全に色盲で、色がまったく見えない人もいます。ただし、これは珍しいことです。

最も一般的な失明の種類は何ですか?

AMDや白内障などの加齢に伴う眼疾患は、米国における視力低下や失明の主な原因となっている

アメリカ疾病予防管理センター（CDC）によると、米国では約1,200万人が何らかの視覚障害を抱えており、100万人が失明しているという。

まとめ

失明を分類するにはいくつかの方法があります。特定のタイプは、何らかの障害から完全な失明まで、人がどの程度の視力喪失を抱えているかを表します。また、失明をその原因に基づいて分類することもありますが、その原因は先天的な状態から晩年に起こるものまで多岐にわたります。

失明の最も一般的な原因は加齢に関連したもので、AMD や緑内障などの疾患が含まれます。失明は、怪我、感染症、ビタミン A 欠乏、紫外線によるダメージ、先天的異常、その他多くの疾患によっても発生する可能性があります。