ヘロインと感染症について知っておくべきこと

ヘロインは違法なオピオイドです。誰かがそれを使用すると、急激な喜びや多幸感を経験するかもしれません。しかし、この薬は潜在的に生命を脅かす状態を含む、さまざまな健康上の問題を引き起こす可能性があります。

この記事では、ヘロインの使用によって人が経験する可能性のあるいくつかの種類の感染症とそれらを予防するためのヒントを含め、ヘロインと感染症のリスクについて詳しく説明します。

ヘロインと感染症のリスク

ヘロインを静脈内摂取する場合があります。これは、薬物を静脈に注射することを意味します。 2018年の研究では、ヘロインを注射する人は他の特定の物質を注射する人よりも感染のリスクが高いことが指摘されています。

ヘロインの静脈内摂取には、感染症を発症する可能性を高めるさまざまな要因が関係しています。これらの要因には次のものが含まれます。

• 針や注射器具の再利用または共有
• ヘロインを溶かすために病原体を含む水を意図せず使用してしまう
• タバコのフィルターを使用するか、フィルターと綿を再利用して薬物を濾過する
• 汚染物質を含むヘロインを摂取する
• 薬剤を注射する前に皮膚を適切に洗浄していない
• 意図的か非意図的かに関わらず、ヘロインを静脈ではなく筋肉や他の身体組織に注射すること
• 「ブート」または「ジャッキング」。血液とヘロインを繰り返し抜き取って静脈に戻します。

人が注射するヘロインの種類によっても、感染のリスクが高まる可能性があります。 2021年の研究のレビューでは、人々がブラックタールヘロインと呼ぶかもしれない黒くて粘着性のある形態のヘロインは、感染のリスクが高い可能性があると指摘しました。

ヘロインの使用により、感染のリスクが高まる状況にさらされる可能性もあります。これには次のものが含まれます。

• ホームレスを経験する
• 投獄される
• バリア手段を使用せずに性行為を行うこと

創傷ボツリヌス症

創傷ボツリヌス症はまれですが重篤な状態です。アメリカ疾病予防管理センター（CDC）は、ブラックタールヘロインなどの薬物を皮膚や筋肉に注射すると、創傷ボツリヌス症を発症するリスクが高まると述べています。

この症状は、ボツリヌス菌と呼ばれる一種の細菌が注射部位などの傷口に侵入すると発症します。その後数日または数週間で増殖し、人の神経を攻撃する毒素を生成します。これにより、次のような問題が発生する可能性があります。

• ろれつが回らない話し方
• 複視
• 垂れ下がったまぶた
• かすみ目
• 口渇
• 分厚い舌
• 嚥下困難
• 筋力低下
• 呼吸困難
• 麻痺

治療しなければ、創傷ボツリヌス症は死に至る可能性があります。創傷ボツリヌス症の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受ける必要があります。

感染性心内膜炎

感染性心内膜炎は、細菌、真菌、またはその他の微生物が引き起こす可能性のある心臓の内壁および弁の感染症です。ヘロインを注射すると、これらの微生物が注射部位から人の血流に侵入する可能性があります。

感染性心内膜炎は心臓の一部を弱らせ、心雑音を引き起こす可能性があります。初期段階ではインフルエンザのような症状を引き起こすこともあります。

感染性心内膜炎のその他の兆候には次のものがあります。

• 胸の痛み
• 熱
• 息切れ
• 失神
• 動悸
• うっ血性心不全

感染性心内膜炎は治療しなければ死に至る可能性があります。何らかの症状が現れた場合は、直ちに医師に相談する必要があります。

破傷風

破傷風は、破傷風菌が人の傷口に侵入すると発生します。神経や筋肉に影響を及ぼし、次のような症状を引き起こします。

• 筋肉のけいれんまたは硬直
• 破傷風
• 嚥下困難

2022 年の研究では、薬物を注射する人は破傷風を発症するリスクが高いことが示唆されています。同様に、全米ハームリダクション連合は、皮膚や筋肉に薬物を注射する人は破傷風のリスクが高まると述べています。

破傷風は治療しなければ死に至る可能性があります。破傷風の症状がある場合は、直ちに医師の診察を受ける必要があります。

HIV

HIV は人の免疫システムに影響を与えるウイルスです。これにより、感染症や病気のリスクが高まる可能性があります。

このウイルスは、人々が血液や精液などの特定の体液を交換するときに広がります。 HIV 感染者と注射針を共有すると、感染の危険があります。 HIV 陽性の人とコンドームやその他の防御手段を使用せずにセックスをすることによっても、HIV に感染する可能性があります。

CDCは、2018年の新規HIV感染者の10％を薬物注射をした人々が占めたと指摘している。

HIV の初期症状には、発熱や倦怠感などがあります。治療を行わなければ、免疫力の低下により、特定の感染症、がん、その他の症状が発症する可能性があります。

HIV に感染している可能性があると思われる場合は、できるだけ早く医師に相談する必要があります。

ウイルス性肝炎

医師は、感染による肝臓の損傷と炎症を「ウイルス性肝炎」と呼んでいます。薬物を注射する人は複数の型の肝炎を発症するリスクがある可能性があり、最も頻度の高い型はB 型肝炎 (HBV) と C 型肝炎 (HCV)です。これら 2 つの状態の形態は、血液間の接触によって広がります。

針やその他の注射器具を共用することで、HBV または HCV に感染する可能性があります。これらのウイルスは、コンドームやその他の防御手段を使用しないセックスによっても感染する可能性があります。

HBV または HCV に感染している人は症状が出ない場合があります。症状やその他の健康上の問題が発生した場合、次のような症状が考えられます。

• 倦怠感
• 黄疸、または目や皮膚が黄色くなる
• 肝硬変
• 肝臓がん
• 肝不全

ウイルス性肝炎の可能性があると思われる場合は、医療専門家に相談する必要があります。

蜂窩織炎

蜂窩織炎は細菌による皮膚感染症です。薬物を注射する人の場合、細菌が注射部位から皮膚に侵入する可能性があります。これにより、痛み、皮膚の変色、腫れが生じる可能性があります。

2020年の研究では、薬物を注射する人々の間で蜂窩織炎が一般的であることが判明しました。

蜂窩織炎を発症した場合は、抗生物質による治療が必要となるため、医師に相談するのが最善です。

ヘロイン使用による感染を防ぐ

ヘロインの使用による感染を防ぐ最善の方法は、ヘロインの使用を完全に中止することです。

ただし、ヘロインの使用をやめられない場合は、次の方法で感染のリスクを軽減できる可能性があります。

• 針や他の器具を共用しない
• 滅菌針
• 感染症の検査と治療を受ける
• 性的行為を行うときは常にコンドームまたはその他のバリア手段を使用する
• 破傷風とHBVのワクチン接種を受ける
• シリンジサービスプログラムを利用して無料の滅菌針を受け取る
• 医師の指導の下、HIVの予防または治療を目的とした薬の服用
• ヘロインを注射する前に皮膚を適切に洗浄する

ヘロインを使用する人は医療専門家に相談する必要があります。彼らは、ヘロインの使用をやめ、物質使用障害（SUD）を治療するためのガイダンスを提供することができます。

まとめ

ヘロインを使用すると、ウイルス性肝炎、創傷ボツリヌス症、HIV などのさまざまな感染症を発症するリスクがあります。

感染を防ぐ最善の方法は、その物質の使用を完全に中止することです。ヘロインの使用をやめられない場合は、感染のリスクを軽減するための保護措置を講じることを検討する必要があります。ヘロインを使用している人は、ヘロインの使用を中止し、SUD を治療するための指導を提供できる医師に相談する必要があります。