肝細胞癌、または肝細胞癌とは何ですか?

肝細胞癌 (HCC) または肝細胞癌は、肝臓で最初に発生する肝臓癌の一種です。肝細胞がんは、この臓器の細胞ががん性の腫瘍または結節を形成するときに発生します。

この記事では、肝細胞がんの症状、原因、危険因子について考察します。また、この病気の予防のヒント、治療法、見通しについても説明します。

肝細胞癌とは何ですか?

肝細胞癌は最も一般的な種類の肝癌であるため、肝細胞癌を単に肝臓癌と呼ぶ場合があります。

肝細胞癌は原発性肝臓癌であり、癌が肝臓で発生することを意味します。

症状

肝細胞がんは、病気の初期段階では目立った症状を引き起こさない場合があります。

がんが増殖するにつれて、次の 1 つまたは複数の症状に気づき始めることがあります。

• 腹部の不快感または腫れ
• 胸郭の下の右側の上腹部にある硬いしこりまたは不快感
• 背中または右肩甲骨付近の痛み
• 原因不明の体重減少
• 皮膚や白目が黄色くなる
• 胃腸出血
• 吐き気または嘔吐
• 持続的なかゆみ
• 出血やあざができやすい
• 食欲不振
• 少量の食事を食べた後の満腹感
• 青白く白亜のような排便
• 濃い尿
• 倦怠感
• 熱

これらの症状の多くは別の健康状態を示している可能性がありますが、根本的な原因を特定することが重要です。

上記の症状のいずれかが 2 週間以上続く場合は、医師に連絡して検査を受ける必要があります。

原因

肝細胞がんは、肝臓の細胞ががん化すると発生します。

それは 2 つの方法で発展することができます。まず、肝臓には単一の腫瘍ではなく小さな癌結節が形成されます。これは米国で最も一般的な成長パターンであり、通常は肝硬変患者に影響を与えます。

もう 1 つは、肝細胞が 1 つの腫瘍を形成し、腫瘍が大きくなり、病気が進行するにつれて肝臓の他の領域に広がる場合です。

危険因子

肝細胞がんを発症する危険因子には次のものがあります。

• 肥満または太りすぎ
• B型肝炎またはC型肝炎の長期感染
• 飲酒
• タバコを吸う
• 肝硬変、アルコール摂取または肝炎感染が原因である可能性のある肝臓の瘢痕
• 非アルコール性脂肪肝疾患、過剰な脂肪が肝臓に蓄積するが、アルコールが原因ではない場合
• 糖尿病
• ヘモクロマトーシス、体が必要以上に鉄を貯蔵する場合
• アフラトキシン（穀物やナッツなど、不適切に保存された食品で増殖する可能性のある真菌由来の毒素の一種）を食べる

防止

以下の方法で肝臓がんを予防し、肝細胞がんのリスクを軽減できます。

• B 型肝炎ワクチンの接種を受ける:出生時にB 型肝炎ワクチンを受けておくと、肝臓がんのリスクを軽減できます。米国疾病管理予防センター（CDC）も、リスクのあるすべての成人にB型肝炎ワクチン接種を推奨しています。

• B 型肝炎感染症の治療を受ける:インターフェロンなどの薬剤が B 型肝炎の治療に役立ちます。
• C 型肝炎の検査を受ける: C 型肝炎感染のリスクがある可能性がある人は、 C 型肝炎検査と必要な治療を受けることができます。
• アフラトキシン B1 への曝露を減らす:トウモロコシ、米、イチジク、その他の乾燥食品など、アフラトキシン B1 を多く含む食品を避けるか置き換えることができます。
• 適度な体重を維持する:食事と運動によって適度な体重を維持すると、肝細胞がんのリスクが軽減される可能性があります。
• 喫煙を避ける:喫煙する人は、禁煙を支援するプログラムやサポート システムを見つけることができます。
• アルコールの回避または制限:過度のアルコール摂取を避けることができます。

診断

肝細胞がんを診断するには、医師は人の症状と病歴を評価し、身体検査を実施します。その後、次のテストを受ける可能性があります。

• アルファフェトプロテイン (AFP) 検査:肝臓腫瘍は AFP と呼ばれるタンパク質を産生します。 AFP レベルが高い場合は、肝臓がんの兆候である可能性があります。
• 画像検査:医師は、超音波、 CT 、 MRI スキャン、または血管造影を使用して、肝臓、血管、その他の臓器の詳細な画像を作成します。
• 肝生検： AFP 検査と画像スキャンの結果で明確な診断が得られない場合、医師は肝生検を行うことがあります。臨床検査のために肝臓組織の一部が切除されます。

肝細胞がんが存在する場合、医師はがんのレベルを段階的に判断し、病気がどの程度進行しているのか、どの治療計画が最適であるかを判断します。

処理

治療法は肝細胞癌の段階に応じて人によって異なります。

診断時に腫瘍が1センチメートル未満の場合、医師は状態を監視し、定期的に監視検査を実施します。がんが増殖する兆候がある場合は、治療が必要になる場合があります。

肝細胞癌の治療には次のようなものがあります。

手術

肝臓の癌部分を切除する手術を受ける場合があります。医師はこれを部分肝切除術と呼ぶ場合があります。残った肝臓は必要な機能を実行し、再び成長する可能性があります。

肝臓移植

肝臓移植では、外科医が肝臓全体を切除し、ドナーからの健康な肝臓と置き換えます。

死亡したドナーから肝臓の一部または全体を採取したり、生きたドナーから肝臓の一部を採取して再生する場合があります。

適切な肝移植が利用可能になるまで待たなければならない場合があります。この間に、肝臓がんを制御し、肝臓がんの拡大を防ぐための他の治療を受ける場合があります。

アブレーション療法

アブレーション療法は肝臓の癌組織を破壊します。アブレーション療法には次のようなさまざまな方法があります。

• 高周波アブレーション:医師は体内に針を挿入して腫瘍に到達します。高エネルギーの電波で針を加熱し、がん細胞を死滅させます。
• マイクロ波療法：マイクロ波は高レベルの熱を発生させ、がん細胞を死滅させたり、がん細胞を他のがん治療の影響を受けやすくしたりします。
• 経皮エタノール注射:医師は針を使用して腫瘍にエタノールを注射し、がん細胞を破壊します。
• 凍結アブレーション:医師は超音波を使用して特別なツールを腫瘍に誘導し、がん細胞を凍結して死滅させることがあります。
• エレクトロポレーション療法:医師は電極を使用して腫瘍に電気パルスを送り、がん細胞を破壊します。

塞栓療法

手術やアブレーション療法が適切な治療法ではない場合は、塞栓療法が必要になる場合があります。

塞栓療法では、肝腫瘍に酸素と栄養素を供給する動脈を通る血流を遮断する物質を使用して、肝腫瘍の増殖を防ぎます。

標的療法

標的療法では、薬剤を使用してがん細胞を特異的に標的にして破壊します。このアプローチは、化学療法や放射線療法よりも周囲の健康な組織へのダメージが少ない可能性があります。

標的療法薬には次のようなものがあります。

• ベバシズマブ
• カボザンチニブ
• レゴラフェニブ
• レンバチニブ
• ソラフェニブ
• ラムシルマブ

免疫療法

免疫療法治療は、がん細胞と戦う体の免疫システムを促進します。これには次のような治療法が含まれます。

• アテゾリズマブとベバシズマブ
• ニボルマブとイピリムマブ
• ペムブロリズマブ

放射線治療

機械は体外からがんの領域に高エネルギー放射線を照射し、がん細胞を破壊します。特定の技術は、周囲の健康な組織への損傷を軽減するのに役立ちます。

化学療法は肝臓がんを治療できますか?

化学療法は肝がんの治療に最適な選択肢ではありません。この治療薬は肝がん腫瘍を効果的に縮小しないからです。

米国癌協会（ACS）は、体系的な化学療法は肝臓癌患者の延命には役立たないことが研究で示されていると述べている。

したがって、医療専門家は肝細胞癌に対してこの方法を推奨しません。

見通し

肝細胞がんの見通しは、診断時のがんの段階、全体的な健康状態、年齢、治療に対するがんの反応など、さまざまな要因によって異なります。

ACS によると、肝臓の外に転移していないがん患者の 5 年相対生存率は 35% です。

ただし、この数字は 2011 年から 2017 年までの肝がん診断に基づくものです。治療法が時間の経過とともに改善されるにつれて、肝がん患者の見通しは改善される可能性があります。

まとめ

肝細胞癌は最も一般的な種類の肝臓癌です。これは、細胞が癌化し、小結節または単一の腫瘍を形成するときに肝臓で始まります。

肝がんの治療には、手術、切除療法、または標的療法薬が含まれる場合があります。治療はがん細胞を殺し、肝臓がんが肝臓の外に広がるのを防ぐのに役立つ可能性があります。