高齢者の便秘の原因とその治療法

便秘は不快な場合もありますが、ほとんどの場合、治療も予防も可能です。

この記事では、高齢者の便秘の症状と原因について説明し、この症状に対するいくつかの家庭療法と治療法について概説します。

便秘の予防や医師に相談するタイミングについても説明します。

高齢者の便秘の症状

国立老化研究所によると、排便の頻度は人によって異なります。 「規則的な」排便があるということは、単にその人にとって正常な頻度で排便が起こることを意味します。排便の頻度が少ない場合は、便秘になっている可能性があります。

高齢者の約 3 人に 1 人が時折便秘の症状を経験します。これらには次のものが含まれる場合があります。

• 1週間に排便が3回未満である
• 排便が困難である
• 塊状または硬い便を生成する
• 腸が詰まっている、または腸が完全に空になっていないような感覚を経験する

高齢者の便秘の原因は何ですか?

次のセクションでは、高齢者の便秘の 3 つの主な原因について説明します。

病状

便秘を引き起こす、または便秘の原因となる可能性のある病状には、次のようなものがあります。

• 排便に必要な神経や筋肉に影響を与える疾患。次のようなものがあります。
  • 脳卒中
  • パーキンソン病
  • 脊髄損傷
• アルツハイマー病や他の種類の認知症など、人の食事や日常習慣に影響を与える可能性のある病気
• 糖尿病など、ホルモンや代謝に影響を与える症状
• 骨盤底疾患
• 過敏性腸症候群などの胃腸疾患
• 腸内の腫瘍やその他の閉塞

薬と栄養補助食品

一部の市販薬 (OTC) および処方薬は便秘を引き起こす可能性があります。例としては次のものが挙げられます。

• いくつかの鎮痛剤
• アルミニウムまたはカルシウムを含む制酸剤
• 高血圧を治療するためのいくつかの薬
• 利尿薬
• 特定の抗うつ薬
• 特定の抗ヒスタミン薬
• 抗コリン薬
• 鎮痙薬
• 抗けいれん薬
• パーキンソン病を治療する薬
• 麻酔薬

鉄分を含む栄養補助食品も便秘を引き起こす可能性があります。

生活習慣の要因

以下のライフスタイル要因により、便秘のリスクが高まる可能性があります。

• 次のような繊維の多い食品を十分に食べていない。
  • 野菜
  • 果物
  • 全粒穀物
• 高脂肪の肉、乳製品、卵、甘いもの、加工食品を食べすぎる
• 十分な水分を摂取していないため、便が硬くなり、排出が困難になる可能性があります
• 旅行など日常生活の変化
• 十分な身体活動が得られていない

便秘の原因となる可能性のある食品について詳しく学びましょう。

便秘の家庭療法

高齢者は便秘に対して次の家庭療法を試すことができます。

• 1日3食しっかり食べて、欠食は避けましょう
• 繊維が豊富な食品の摂取量を徐々に増やす
• 1日あたりコップ6〜8杯の水を飲む
• 高度に精製された加工食品を制限または避ける
• 週に3回以上、ウォーキングや他の体重負荷のかかる運動を含む定期的な運動をする
• 毎晩同じ時間に眠り、質の高い睡眠をとる
• ストレスの管理

高齢者の便秘の治療

家庭療法で効果がない場合は、OTC または処方箋による治療を検討することもできます。

2020年の総説では、高齢者の慢性便秘に対するいくつかの一般的な治療選択肢について概説しています。これらには次のものが含まれます。

• 浸透圧性下剤：これらの薬は便の中に水を引き込み、便を柔らかくし、消化管を通過するのを容易にします。浸透圧性下剤は効果が現れるまでに 2 ～ 3 日かかる場合があります。例としては次のものが挙げられます。
  • ラクツロース
  • マクロゲル
  • ポリエチレングリコール
  • クエン酸マグネシウムまたは酸化マグネシウム
• 刺激性下剤:これらの薬は腸の内側の筋肉を刺激し、消化管内の便の移動を助けます。作業には6時間から12時間かかります。例には、ビサコジルおよびピコ硫酸ナトリウムが含まれます。
• 座薬と浣腸：肛門座薬と浣腸は、運動障害のある高齢者の便秘を軽減し、宿便を防ぐのに役立ちます。浣腸では、直腸に液体を直接挿入して排便を刺激します。 2020年のレビューによると、医師は通常、リン酸塩ベースの浣腸よりも安全であるため、高齢者には水ベースの浣腸を推奨しています。
• 運動促進剤：これらの薬剤は胃腸管を刺激し、結腸内の便の移動を助けます。一例は、他の下剤が効果がない場合に医師が処方することがあるプルカロプリドです。
• ルビプロストン:この薬は腸液の分泌を増加させ、結腸を通る便の通過を改善します。
• バイオフィードバック:このトレーニングは、定期的な排便に必要な筋肉機能のトレーニングに役立ちます。バイオフィードバックには視覚と聴覚の入力が組み込まれており、人々が排便のためのより効果的なテクニックを学ぶのに役立ちます。

便秘を予防する方法

英国の国民保健サービス (NHS) は、便秘の予防に役立つ次のヒントを提供しています。

• 食事を変える：便を柔らかくして結腸の通過を容易にするために、次のことができます。
  • リンゴ、アプリコット、イチゴなどのソルビトールが豊富な食品を食べる
  • 小麦ふすま、オーツ麦、亜麻仁を食事に加える
  • 水やその他の液体をたくさん飲む
  • アルコールを避ける
• トイレの習慣を改善する:以下のヒントは便秘の予防に役立ちます。
  • できるだけ規則的なトイレスケジュールを守る
  • トイレを使用する時間を十分に確保する
  • 腸を空にしたいという衝動を遅らせないようにする
  • トイレを使用するときは両足を低い椅子に置き、可能であれば膝を腰の高さより高く上げます
• 活動レベルの向上:毎日のウォーキングやその他の運動は腸を刺激し、より規則的な排便をもたらします。

便秘に効果的な食品について詳しくは、こちらをお読みください。

医師に連絡する時期

国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所（NIDDK）によると、便秘に悩まされている人は、家庭療法で症状が改善しない場合、または結腸がんまたは直腸がんの家族歴がある場合、医師の診察を受ける必要があります。

治療を受けても便秘が改善しない場合、医師は根本的な問題があるかどうかを確認するために追加の検査を勧める場合があります。

NIDDK は、以下の症状のいずれかに加えて便秘を経験した場合は、すぐに医師の診察を受ける必要があると付け加えています。

• 直腸からの出血
• 便中の血
• ガスを通過できない
• 持続的な腹痛
• 腰痛
• 嘔吐
• 熱
• 原因不明の体重減少

まとめ

便秘はあらゆる年齢層によく見られますが、特に高齢者に多く見られます。症状としては、排便の回数が通常より少ない、排便が困難、または排便が不完全であるなどがあります。

高齢者の便秘の一般的な原因としては、病状、薬やサプリメント、食生活や運動不足などのライフスタイル要因が挙げられます。

便秘のある人は、繊維が豊富な食品の摂取量を徐々に増やし、より多くの水分を摂取し、定期的に運動することで効果が得られる可能性があります。

自宅での治療で便秘が改善しない場合は、下剤やその他の治療法について医師または薬剤師に相談してください。慢性的な便秘が続く人は、原因を調べるために医師の診察を受ける必要があります。